Cinco años después de retirarse, el exjugador santboiano preside la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Internacional (COI), forma parte de la Ejecutiva olímpica y combina esa responsabilidad con la Gasol Foundation y su apuesta por el deporte femenino como inversor y filántropo. Su proyección global abre la posibilidad de aspirar en el futuro a presidir el máximo organismo deportivo y ser el segundo español en lograrlo tras Juan Antonio Samaranch. En el fotomontaje que encabeza esta información, el jugador de 2,11 metros de altura aparece entre los aros olímpicos y en uno de ellos destaca el perfil de la iglesia de Sant Baldiri de su Sant Boi natal.

Pau Gasol dejó las canchas en 2021, pero no se ha alejado del deporte. El exjugador nacido en Sant Boi de Llobregat mantiene una agenda que le lleva de las reuniones del Comité Olímpico Internacional (COI), a los proyectos de salud infantil de la fundación que creó con su hermano Marc, pasando por inversiones destinadas a impulsar el deporte femenino. En cinco años ha construido una segunda carrera que ya le sitúa en uno de los principales órganos de decisión del olimpismo y en una buena posición para aspirar a la presidencia del organismo internacional.

El salto más reciente llegó en febrero de 2026, durante los Juegos de Invierno de Milán-Cortina, cuando fue elegido presidente de la Comisión de Atletas del COI en sustitución de la finlandesa Emma Terho. Pocos días después se incorporó también a la Comisión Ejecutiva. Gasol pertenecía a la comisión desde 2021 y participa asimismo en los trabajos de coordinación de Los Ángeles 2028. Su cometido ahora es trasladar la voz de los deportistas a las decisiones del organismo, con atención tanto a quienes siguen compitiendo como a quienes preparan su vida después de la competición.

La infancia y el deporte femenino

Esa última preocupación ha tenido una traducción concreta en junio de este año, cuando Gasol anunció en una sesión del COI la creación de un fondo de 140 millones de dólares por ciclo olímpico de cuatro años para ofrecer ayudas de 10.000 dólares a deportistas que hayan participado en los Juegos, un apoyo destinado a sostener su carrera deportiva o facilitar su transición profesional. La iniciativa empieza por los participantes en Milán-Cortina 2026. «No solo para los medallistas», ha subrayado el santboiano al defender que el esfuerzo de llegar a unos Juegos merece reconocimiento con independencia del resultado.

La actividad institucional de la estrella del baloncesto convive con la Gasol Foundation. La entidad acaba de presentar un análisis sobre el uso de pantallas entre los menores de 8 a 16 años a partir de las ediciones de informes de 2019 y 2022 de su estudio PASOS. La más reciente concluye que el tiempo medio de dedicación a las pantallas es de tres horas y 45 minutos diarios, unos 17 minutos más que en la primera, mientras el 69,6 % de los participantes supera las dos horas al día. Extrapolado a un año, ese promedio equivale a casi 57 días completos de exposición a la influencia de las pantallas. Son datos de la población estudiada, que la fundación utiliza para reclamar entornos más saludables y prestar especial atención a la infancia vulnerable. 

Dedicación a la familia 

Para Gasol, esa labor también tiene una raíz familiar. En una entrevista realizada este sábado en el programa Suplement de Catalunya Ràdio, vincula la creación de la fundación con la influencia de sus padres, relacionados con la medicina, y defiende las políticas de prevención. La paternidad ocupa hoy otro lugar central en una vida que transcurre entre California, Cataluña y los viajes que exige su actividad internacional. Explica que quiso formar una familia cuando pudiera dedicarle tiempo y que procura estar presente pese a sus numerosos compromisos.

En paralelo, ha abierto una faceta como inversor y filántropo. Participa en proyectos vinculados a la WNBA y a la Liga F de fútbol y ejerce de embajador del baloncesto femenino. En otra entrevista concedida hace unos días a la Agencia EFE, sostiene que el deporte practicado por mujeres «no ha recibido la atención, ni el reconocimiento, ni la inversión que se merece». Su apuesta combina la defensa de mejores oportunidades para las deportistas con la convicción de que existe margen para el crecimiento de esas competiciones.

La retirada le permitió dejar atrás la rutina del baloncesto profesional y dedicar más tiempo a la familia que empezó a formar al final de su carrera. Aunque reside en California, pasa los veranos en Cataluña y por España y sigue viajando con frecuencia. Gasol explica que siempre quiso ser un padre presente y que esperó a encontrar unas condiciones que le permitieran atender a sus hijos. «Me ocupo de muchas cosas, pero tengo presente y priorizo la familia», afirma. Conocer a su esposa fue, añade, el factor decisivo.

Su hija mayor alcanzó a verle jugar con el Barça en 2021, la temporada en que el equipo ganó la Liga y el público pudo regresar a las gradas tras las restricciones de la pandemia. Sus hijos, sin embargo, apenas conocen su trayectoria como jugador y le piden que les muestre partidos. Gasol también procura mantener rutinas de ejercicio para cuidar un cuerpo de 2,15 metros sometido durante años a la exigencia de la élite.

Un horizonte abierto, aún sin candidatura

La trayectoria de Gasol invita a mirar más lejos, aunque conviene distinguir la proyección de una candidatura. Todavía nadie ha anunciado su intención de presidir el COI, pero en su entorno subrayan que le haría mucha ilusión y que no le faltan ni capacidad ni influencia en el deporte internacional. La institución está encabezada desde junio de 2025 por Kirsty Coventry, exnadadora de Zimbabue, que ha sido la primera mujer y primera persona africana en alcanzar la presidencia. Fue elegida para un mandato inicial de ocho años, por lo que cualquier eventual aspiración de Gasol pertenece, por ahora, al terreno de las posibilidades futuras al situarse, si nada lo impide, en el horizonte del año 2033, cuando Gasol contará con 53 años de edad.

De Sant Boi a la NBA y de las pistas olímpicas a la Ejecutiva del COI, Gasol ha ampliado su campo de juego sin abandonar las causas que quiere impulsar. Tiene por delante Los Ángeles 2028, la representación de los atletas y los proyectos de la fundación. El siguiente peldaño dependerá de lo que haga con esas responsabilidades y de una decisión que, hoy, todavía no ha hecho pública.