La periodista cultural, patrona de la Fundació Güell y cuarta generación de la familia del gran mecenas de Antoni Gaudí, defiende la vigencia del legado gaudiniano desde la Sagrada Família hasta la Colònia Güell y San Boi. En la imagen que encabeza estas líneas, la tataranieta del gran mecenas del genio durante la entrevista realizada en la Sala Iuris de la Universitat Abat Oliba-CEU junto a una pintura mural de una familiar suya.

Vivir Gaudí desde la infancia

María Güell se define como “agitadora cultural”, una expresión que resume bien su papel público y familiar en la actualidad. Periodista cultural desde 1993, nacida en Barcelona en 1970, licenciada en Periodismo por la Universitat Autònoma de Barcelona y máster por la Universidad Complutense de Madrid, Güell forma parte de la cuarta generación de los descendientes de Eusebio Güell, el empresario, político y mecenas que hizo posible algunas de las obras decisivas de Antoni Gaudí. Actualmente, es patrona de la Fundació Güell, miembro de la Junta de Amics dels Museus de Cataluña y embajadora de la Michelangelo Foundation en Cataluña. 

La tataranieta del conde Güell no vive ese apellido como una carga. Al contrario, asegura que ha sido “un honor” y casi un “pasaporte para la vida”. En la entrevista, explica que el universo de Gaudí entró en su casa desde la infancia por influencia directa de su padre, Juan Güell y de Sentmenat, que la llevó desde niña a la cripta de la Colònia Güell, a la Sagrada Família, a la Pedrera y al Palau Güell. Aquella relación familiar con el arquitecto no quedó en una memoria heredada, ya que María Güell llegó a trabajar durante años en la comunicación de la Sagrada Família, en una etapa en la que, recuerda, el templo era todavía una estructura mucho más artesanal y cercana que el gran icono turístico y espiritual que es hoy. 

Tándem singular entre Güell y Gaudí

Uno de los puntos centrales de su relato es la reivindicación del vínculo entre Gaudí y Eusebio Güell. María Güell rechaza la idea de que la figura del arquitecto pueda entenderse al margen de su mecenas. “Era un tándem”, resume. En su opinión, sin aquella confianza casi ilimitada de Eusebio Güell, el Gaudí que ha pasado a la historia difícilmente habría desarrollado la dimensión monumental que hoy se admira en Barcelona y en el mundo. Según recuerda, el encuentro entre ambos no se produjo en París, como a veces se ha contado, sino a raíz de un expositor de guantes que Eusebio Güell vio en la Exposición Universal de 1878 y que le llevó, ya en Barcelona, a interesarse por el joven arquitecto que lo había diseñado. 

Ese tándem tuvo su primera gran expresión en el Palau Güell, que María define como “la casa que hace Gaudí para Güell y Güell para Gaudí”. La familia conserva una anécdota significativa sobre la inauguración del edificio: ante la singularidad de aquella casa levantada junto al entonces barrio chino barcelonés, mecenas y arquitecto habrían concluido que la obra les gustaba, sobre todo, a ellos dos. Para Güell, aquella frase resume bien el riesgo creativo que ambos asumieron: Gaudí proponía soluciones radicales y Eusebio Güell aceptaba financiarlas cuando otros clientes habrían frenado el proyecto por su notable encarecimiento.

Huella de la relación en el Baix Llobregat

La huella de esa relación llega también al Baix Llobregat. María Güell subraya el impacto que provoca la cripta de la Colònia Güell en quienes la visitan por primera vez y recuerda que aquel proyecto quedó inacabado tras la muerte del mecenas. Según explica, tanto la Colònia Güell como el Parque Güell fueron fracasos económicos, pero éxitos artísticos de largo recorrido: Gaudí encarecía las obras con su obsesión por los materiales nobles, la naturaleza y la intervención de numerosos artesanos, mientras Eusebio Güell sostenía económicamente esa ambición. 

María Güell enlaza esa memoria con su actividad actual. Desde Amics dels Museus de Cataluña, cargo que antes ocuparon su abuelo Eusebio Güell y su madre, Isabel Ampuero, organiza visitas, excursiones y actividades para acercar el patrimonio cultural a nuevos públicos. Entre esas salidas menciona espacios gaudinianos de Barcelona, la Colònia Güell y también San Boi del Llobregat, donde sitúa el interés reciente por un “jardín secreto de Gaudí”. 

Familia impulsora del templo

La Sagrada Família ocupa un lugar especial en su biografía. María Güell recuerda sus años en el departamento de comunicación del templo, cuando todavía trabajaba dentro de la propia basílica con una mesa, una libreta y una agenda de periodistas. Allí impulsó una publicación interna y entrevistó a trabajadores de oficios muy diversos, desde maquetistas hasta picapedreros. Ese recuerdo contrasta, dice, con la dimensión actual de la basílica, convertida en un fenómeno global difícil de gestionar desde el punto de vista comunicativo. 

La familia Güell también reivindica su papel en la continuidad de las obras del templo. María recuerda que su abuelo, nieto del mecenas, se empeñó durante años en que la Sagrada Família no quedara abandonada, incluso manteniendo a un pequeño grupo de obreros cuando casi nadie apostaba por su futuro. “Por poco no tenemos Sagrada Família”, afirma en la entrevista, al evocar los años en que el proyecto pudo quedar reducido a unas ruinas o desaparecer bajo la presión urbanística. 

Culminación de la “catedral de los pobres”

La actualidad ha vuelto a situar al templo en el centro de la agenda. El programa oficial de la Santa Sede prevé que el papa León XIV presida el 10 de junio de 2026 una misa en la Basílica de la Sagrada Família con motivo de la inauguración de la Torre de Jesucristo, en el marco de su viaje apostólico a España. Para María Güell, la culminación de esa torre representa un momento de enorme carga simbólica para quienes han trabajado durante décadas en la basílica y para una ciudad que ha visto cómo la llamada “catedral de los pobres” se convertía en un emblema universal. 

Más allá de Gaudí, la biografía de María Güell está atravesada por varias tradiciones familiares. Por vía materna, desciende de Isabel Ampuero y Urruela, perteneciente a una importante saga empresarial vasca vinculada a los orígenes del Banco de Bilbao. Su familia aparece también ligada a nombres conocidos de la vida cultural, empresarial y política, aunque María Güell marca distancias con la exposición mediática y la prensa rosa, un terreno que asegura no le interesa. 

Su lugar, insiste, está en la cultura. En el Barcelona Film Festival y en el Festival de Cine de Begur continúa ejerciendo el género que más le gusta: la entrevista. Y desde la Fundació Güell y Amics dels Museus mantiene viva una forma de mecenazgo menos monumental que la de su tatarabuelo, pero conectada con la misma idea de fondo: abrir puertas, activar curiosidades y hacer circular el patrimonio. En su caso, el apellido Güell no es una reliquia aristocrática, sino una herramienta para seguir contando una historia que, más de un siglo después, todavía une a Gaudí, Barcelona y el Baix Llobregat.