Manel Domínguez está convencido de que la colaboración entre jóvenes y mayores es una de las claves del futuro. Lo llama relación intergeneracional profigurativa, un concepto que defiende con convicción. "El cerebro de un joven es más rápido, pero el de una persona mayor es más seguro y se equivoca menos", sostiene. La unión de ambos no es sólo conveniente, sino inevitable: "Cada vez seremos más seniors y menos jóvenes. Estamos obligados a una relación en la que nadie sobra". Esta conexión añade, crea flujos de conocimiento que permiten construir una nueva humanidad, capaz de pensar de forma más compleja que cualquiera de sus partes por separado.

Un periodista que nunca se ha jubilado del todo

A sus 74 años, Domínguez sigue escribiendo “todos los días, sin excepción”. Este trabajo constante se traduce en guiones de radio, televisión y en el segundo volumen de Senior, la vida que no cesa, que espera que vea la luz el próximo Sant Jordi. Actualmente dirige el programa Sentido de Vivir en RNE4, centrado en la longevidad y el edadismo, y participa en el magacín El segundo café de 2CAT.

Recuerda también con especial emoción sus 30 años como profesor universitario, uno de los períodos "más preciosos" de su vida. Fue docente de innovación, radio informativa y director de másters, y asegura que educar y acompañar a varias generaciones de estudiantes ha sido una de sus grandes excelencias personales. "Amaba a mis alumnos. Mi vida eran ellos", añade.

"No hago una radio divertida, hago una radio transformadora", afirma. Su objetivo no es entretener, sino dotar a la sociedad de criterio para comprender un fenómeno que considera histórico: la democratización de la longevidad.

El origen de un libro que abrió un debate

La idea del primer volumen de Senior surgió en Cornellà, en Citilab, donde Domínguez descubrió a un grupo de personas de 60, 70 y 80 años —los llamados SeniorLabs— trabajando sobre sociedad digital. "Pensaba que la brecha digital existía, pero ellos estaban avanzando el futuro de la humanidad", recuerda. Aquel impacto inicial se combinó con la lectura del libro "Envejecer en Estados Unidos", de Dan Buettner, y con el vacío científico que en ese momento existía sobre longevidad. Al unir estos elementos, empezó a estirar el hilo hasta construir lo que se convertiría en un ensayo central para el debate social.

El cambio fue inmediato. "En el 2023 tenía que dedicar quince minutos a explicar qué era el edadismo", recuerda. "Ahora todo el mundo lo utiliza con naturalidad". Para él, esto demuestra que el libro trascendió: "Cuando un libro deja de ser del autor por ser de la sociedad, has conseguido algo inesperado".

Y mientras Senior sigue expandiendo su impacto, Domínguez ya trabaja en su segundo libro, que define como "más concreto, más difícil y más necesario". Si el primero ofrecía una visión amplia del edadismo, de la biología del envejecimiento y de la nueva longevidad, el próximo volumen abordará cuestiones prácticas y sensibles: autoayuda, comprensión profunda del proceso de envejecer y lucha directa contra el maltrato a las personas mayores. Su intención, afirma, es “dar de nuevo” y aportar herramientas reales para que la sociedad tenga criterio y actúe.

Edatismo: una pandemia silenciosa

Domínguez denuncia que el edadismo opera en todos los ámbitos: laboral, social, familiar y mediático. En las empresas, afirma, persiste la expulsión de profesionales por edad. "La jubilación es un derecho, no una obligación", insiste. Incluso plataformas digitales como LinkedIn penalizan la edad de forma automática.

El lenguaje es otro de los frentes más peligrosos. Habla del elderspeak, un tono infantilizado que cambia la prosodia y rebaja a la persona mayor. "Te llaman abuelo sin serlo", lamenta. Este uso cotidiano del lenguaje, sostiene, consolida microedadismos que dificultan la revalorización social del colectivo.

Una nueva humanidad en la que nadie sobra

La longevidad ha democratizado su tiempo vital. Por primera vez conviven cuatro generaciones a la vez, lo que obliga a repensarlo todo. Para Domínguez, la clave es unir la experiencia y el talento senior con la inteligencia y la innovación de los jóvenes. "La naturaleza es altamente inteligente: ya está generando los recursos para esta nueva humanidad", dice. El futuro será híbrido, con personas mayores que se incorporen a tecnologías avanzadas —como la inteligencia artificial— y jóvenes que se benefician de este encuentro.

La IA, asegura, no es un debate: "Está y punto". No se trata de estar a favor o en contra, sino de aprender a utilizarla. Él mismo la utiliza para ser más eficiente: "La hoja en blanco ha muerto. Pero quien piensa y quien escribe sigue siendo el escritor".

Contra el miedo a envejecer

Domínguez no teme la pérdida de capacidades. Defiende que el cerebro es “hiperplástico” y agradecido: si se entrena, responde. Por eso sostiene que con 80 años se puede aprender chino, siempre que se mantenga actividad física e intelectual constante y una alimentación saludable. "No entiendo por qué la gente da brillo en su coche y no a sí misma", ironiza.

Su relación con la espiritualidad juega también un papel central. Habla de vivir con valores, misticismo y compasión. "Quien te ha hecho algo malo necesita ayuda", afirma. Rezar por aquellos que no son amigos forma parte de un ejercicio de humanidad que acompaña a su visión de la vida larga.

Maltrato y derechos pendientes

Uno de los temas que más denuncia es el maltrato a las personas mayores en todas sus formas: psicológico, económico o de abandono. Asegura que se trata de un fenómeno masivo y todavía en gran parte oculto. Las comunidades autónomas españolas que registran más denuncias -Andalucía, Madrid y Cataluña- no son necesariamente las que están peor, sino las que han empezado a visibilizarlo. Cuando el resto de autonomías hagan lo mismo, advierte, "esto estallará".

Celebra la llegada de la futura ley catalana de la gente mayor, que ya ha entrado a trámite, aunque recuerda que tardará dos años en ser efectiva. Hasta entonces, insiste, queda mucho trabajo por hacer en protección, educación y relato mediático.

Una mirada crítica a los jóvenes ya la democracia

Domínguez observa el desencanto de muchos jóvenes, agravado por la falta de vivienda y oportunidades laborales. Esa frustración, dice, les empuja hacia discursos extremistas. Pero no les culpa: “Cuando gran parte de los jóvenes no cree en la democracia, es que la democracia no lo está haciendo bien”. Recuerda que Aristóteles advertía ya que una democracia gobernada por “tontos” podía convertirse en el peor sistema.

Las redes sociales, añade, no ayudan. Han adoptado "el papel de la desinformación, del trivial". Pero insiste en que el problema no es la herramienta, sino la educación con la que se utiliza: "Según cómo te hayan educado, utilizarás las redes".

Un consejo para su yo de 20 años

Si pudiera hablar con su yo joven, le diría algo sencillo: “Gracias por vivir hasta los 75 años”. Le agradecería la capacidad de aprender del error, pedir perdón y ser innovador. El error, subraya, forma parte de la evolución humana: "Nadie debería ser juzgado por equivocarse. Sigue equivocándote".

Periodista de larga trayectoria

Nacido en Barcelona en 1951, Manel Domínguez acumula más de cinco décadas de trayectoria en el periodismo y la comunicación. Ha sido periodista de investigación, director de medios, responsable de Radio Nacional y creador de COM Ràdio, la primera cadena en network vía satélite. Doctor en longevidad social, ha impartido docencia universitaria durante tres décadas y es autor del libro Senior, la vida que no cesa. Hoy dirige el programa Sentido de Vivir en RNE4 y colabora en televisión, combinando divulgación, activismo contra el edadismo y un intenso trabajo de escritura.

Gran impacto de Senior, la vida que no cesa

El libro de Domínguez ha logrado algo poco habitual: modificar el lenguaje público sobre la longevidad. Antes de su publicación, explica, nadie hablaba de edadismo ni de la nueva realidad de poder vivir hasta treinta años después de la jubilación. Senior abrió un vacío, o lo llenó, provocando lo que él describe como un “volcán” social. Hoy periodistas, instituciones y ciudadanos utilizan conceptos que en 2023 no existían en el debate general. Para Domínguez, el mérito no es suyo: es del libro, que "se ha defendido solo" y ha convertido en tema colectivo lo que antes era un territorio sin criterio.