Alimentaria FoodTech reunirá desde este martes, 6 de octubre, a más de 330 empresas que presentan innovaciones en inteligencia artificial, conservación y nuevos ingredientes. Detectar contaminantes con visión artificial, alargar la vida de los alimentos con alta presión en frío o convertir subproductos en nuevos ingredientes. Son algunas de las soluciones que se podrán conocer a partir de este martes, 6 de octubre, en el recinto de Gran Via de Fira de Barcelona, en L’Hospitalet. Alimentaria FoodTech abrirá sus puertas hasta el jueves con una mirada al futuro de la alimentación que comienza en las fábricas: cómo producir mejor, aprovechar los recursos y responder a las nuevas necesidades de los consumidores. Encabeza esta información una fotografía de los accesos al salón Alimentaria FoodTech.

«En Alimentaria FoodTech veremos cómo se producirán los alimentos del futuro», afirma el director del salón, Ricardo Márquez. La cita reunirá a más de 330 empresas de 22 países en una superficie próxima a los 15.000 metros cuadrados. El 26% de los expositores serán internacionales y está prevista la participación de un centenar de compradores invitados de 40 países para favorecer las exportaciones y las oportunidades de negocio.

Durante tres días, L’Hospitalet acogerá un escaparate de maquinaria, tecnología e ingredientes para la producción, transformación y conservación de alimentos y bebidas. El reto, según Márquez, es conseguir procesos más eficientes, sostenibles y competitivos mientras se atienden demandas cada vez más diversas, desde las intolerancias hasta las preferencias alimentarias y las necesidades nutricionales.

Inteligencia artificial en las líneas de producción

Una de las transformaciones más visibles será la incorporación de la inteligencia artificial a las plantas alimentarias. Los expositores mostrarán sistemas de visión artificial capaces de detectar contaminantes y defectos en las líneas de producción, herramientas para gestionar fábricas con IA y sensores destinados a reducir las pérdidas de producto y el consumo de agua.

Márquez destaca que estas tecnologías permiten aprovechar mejor los datos que genera la industria para optimizar procesos, anticipar incidencias y mejorar las decisiones. También facilitan la trazabilidad: seguir el recorrido de los alimentos y disponer de más información sobre las diferentes fases de producción.

Eduardo Cotillas, director de I+D+i de la Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB), coincide en que la digitalización, la automatización y la IA se sitúan entre las tecnologías más demandadas por el sector. La colaboración entre personas y robots, los manipuladores móviles y los gemelos digitales —réplicas virtuales que ayudan a analizar el funcionamiento de una planta— ya están transformando el diseño y la operativa de las fábricas.

Alimentos que duran más e ingredientes que se aprovechan mejor

La innovación también llegará a la conservación y a la composición de los productos. Entre las novedades habrá tecnologías de alta presión en frío para prolongar la vida útil de los alimentos, alternativas vegetales a la carne y procesos para obtener ingredientes funcionales a partir de subproductos. También se presentarán alimentos de alta densidad nutricional adaptados a consumidores que siguen tratamientos contra la obesidad.

La sostenibilidad atraviesa buena parte de estas propuestas. Cotillas señala dos prioridades: reducir las pérdidas y el desperdicio alimentario y desarrollar procesos y productos con una menor huella ambiental. En el ámbito del agua, destaca la reutilización de aguas de proceso o depuradas y la recuperación de nutrientes y otros compuestos de interés.

Este conjunto de soluciones responde también a la presión sobre los costes. Aprovechar mejor las materias primas, eliminar cuellos de botella y adaptar las líneas de producción a los cambios del mercado son factores que pueden determinar la competitividad de las empresas.

Conocimiento y emprendimiento para transformar el sector

El espacio FoodTech Innovarena reunirá a más de 140 expertos de empresas, centros tecnológicos, universidades, asociaciones e instituciones. El programa incluirá más de 60 ponencias, mesas redondas y actividades sobre automatización, ciberseguridad, análisis de datos, nuevos ingredientes y seguridad alimentaria.

En este último ámbito, se presentarán los resultados de la segunda edición del Barómetro AECOC Shopperview, dedicado a los hábitos de manipulación, conservación y preparación de los alimentos en los hogares. También se darán a conocer tecnologías para prevenir riesgos microbiológicos y reforzar los controles.

La feria contará con 38 empresas emergentes especializadas en tecnología alimentaria, con propuestas sobre proteínas alternativas, nuevos materiales de envasado, inteligencia artificial y valorización de subproductos. Los premios FoodTech Awards Innova y Emprende se completarán con un nuevo reconocimiento al mérito científico.

El salón se celebrará en el pabellón 2 del recinto de Gran Via de L’Hospitalet. El martes y el miércoles abrirá de 9.30 a 18 horas, y el jueves, de 9.30 a 17 horas. La programación y las entradas se pueden consultar en la web de Alimentaria FoodTech.