El escritor e historiador Ireneu Castillo revela en su último libro, Els últims masos de l’Hospitalet, el peligro de pérdida dramática del testimonio agrícola de la ciudad, precisamente cuando antiguamente esta actividad había sido la principal. Lo que hoy es una ciudad industrializada y llena de edificaciones, en su día fue un pueblo agrícola con más de trescientas masías originales.

Durante la conferencia de presentación del libro, Castillo aportó cifras impactantes sobre la transformación del municipio. De las 339 masías que existían históricamente, desde Finestrelles hasta la playa —hoy el puerto de Barcelona—, actualmente solo se conservan 25, lo que representa apenas un 7 % del patrimonio original. El autor señala la “ceguera de la cotidianidad” como una de las causas de que este legado pase desapercibido para la ciudadanía.

Sin referentes del pasado agrícola

El cambio de paisaje que se pudo apreciar durante su charla ha sido radical: en 1958, L’Hospitalet contaba con más de 2.000 hectáreas de zona agrícola altamente fértil. Sin embargo, la llegada de oleadas migratorias, el crecimiento urbanístico desmesurado y la expansión de naves industriales han reducido este espacio a la mínima expresión, dejando a las generaciones actuales y futuras sin referentes de su pasado agrícola.

Ireneu Castillo explica que las masías no eran construcciones sin una finalidad concreta, sino que estas edificaciones históricas servían como centros de vigilancia y producción del campo, adaptadas al entorno. Debido al clima, las masías están orientadas al sur para maximizar la insolación, una herencia de la “Pequeña Edad de Hielo” —entre los siglos XIII y XIX—, cuando el clima era mucho más frío.

La jerarquía visual tenía una correlación entre el entorno y la construcción: los árboles grandes indicaban una masía de grandes dimensiones, mientras que los árboles pequeños correspondían a masías de una sola planta. El uso de vigas de madera era uno de los principales recursos constructivos por tratarse de un material económico, aunque entre los masos también se encuentran materiales como la piedra o la cerámica.

Tres tipos de masías

El autor clasifica las masías en tres tipos según la riqueza de sus propietarios: desde las más humildes de una sola planta, como Cal Capella, pasando por las de dos plantas y buhardilla, hasta las más señoriales, que sumaban altura a medida que aumentaba el poder adquisitivo.

Actualmente, el 65 % de las masías que siguen en pie son de propiedad municipal. La mayor concentración se encuentra en el barrio del Centre, con 11 edificios, mientras que el resto están dispersas, con varias masías destacadas en el barrio de La Marina.

Entre los ejemplos que cita Castillo destacan:

Ca n’Espanya: actual Museo de la ciudad, salvado del derribo gracias a la Cámara de la Propiedad después de que el alcalde de la época quisiera demolerlo.

Can Sumarro: antigua propiedad de la familia Prats, hoy convertida en la biblioteca central tras ser cedida al municipio.

Can Trabal: situada en el Camí de la Cadena, es la única que mantiene su entorno agrario y conserva las últimas 40 hectáreas de las 2.000 que habían existido.

Castell de Bellvís: un caso fascinante en el que, al intentar derribar una masía agrícola, se descubrió que ocultaba un castillo románico del siglo X.

Can Rigal se cae a pedazos

A pesar de su actitud positiva, Castillo no oculta su preocupación por el estado actual de algunos edificios. Denuncia que la masía de Can Rigal “se cae a pedazos” y solo tiene protección para el escudo de la puerta, mientras se pierde una estética con referencias del norte de Italia. Asimismo, avanza un futuro incierto para la Torre Gran, la más grande del Delta, y afirma que los presupuestos previstos para 2030 no llegarán a tiempo para salvarla.

También menciona las denominadas “masías fantasma”, como Can Jensana, oculta a la vista desde la calle pero visible desde las alturas, y Ca l’Esquerra, hoy rodeada por un aparcamiento de camiones y en peligro de desaparecer si los propietarios deciden cederla.

El mensaje final de Ireneu Castillo es una reivindicación de la educación y la divulgación. Según el autor, las movilizaciones individuales no son suficientes; es necesaria una conciencia colectiva de los barrios para evitar que lo que queda de historia se convierta definitivamente en pasado. “Si los vecinos pierden algo que no sabían que tenían, no les importará”, advierte, al tiempo que critica las rehabilitaciones que alteran totalmente la esencia y la historia de estos edificios.

Por ello, el historiador pone el foco en la concienciación popular sobre las masías y reivindica que sus historias resuenen con más fuerza por las calles de L’Hospitalet.