Hemos asistido a un emotivo homenaje a Antoni Mercader, artista y comisario de arte, que nos dejó hace ahora un año. Dice Carme Malaret: “Mercader fue uno de los puntales del ESPAI desde sus inicios, en 2013, hasta su muerte. En todo momento nos animó a seguir y nos marcó el camino con su compromiso”. En la imagen que encabeza estas líneas, un momento del acto en Sant Just Desvern con Joan M. Minguet Batllori realizando la semblanza de Antoni Mercader (Foto Iona Quesada).

El acto se ha celebrado en el Espai de Lliure Creació Carme Malaret, de Sant Just Desvern, un lugar del Baix, donde, como bien indica su nombre, se reúnen artistas multidisciplinares, de diversas procedencias, para dar a conocer su obra, lejos de los circuitos más profesionalizados de las grandes “marcas” del arte.

Un equipo, el “petit comitè” le llaman, formado por personas con gran conocimiento de las disciplinas artísticas, y sobre todo con un enorme caudal de entusiasmo y voluntad, nos ofrece la posibilidad de descubrir nuevas formas de expresión, muchas veces a cargo de artistas desconocidos que por primera vez encuentran el medio donde darse a conocer. Este equipo está formado por Carme Malaret, Pau Minguet, Teresa Farró, Xesco Mercé, Toni Malaret, Toni López, Almudena Jiménez, Iona Palau, Iona Quesada, Txell Mateu y Nil Nebot.

Cuando Carme te invita a L’Espai, el primer sentimiento no es ni de obligación ni de compromiso, sino de gratitud y ganas de ir, por ser quien es ella y porque tienes la certeza de que disfrutarás de un acto de gran calidad artística, y lo pasarás bien en compañía de buenos amigos. Uno de ellos era Antoni Mercader, en quien encontrábamos la figura cordial y la calidad moral y artística de un camarada siempre bien dispuesto, casi en cada actividad que se realizaba allí, al lado de su inseparable compañera Magrit.

Otro de los buenos amigos y colaboradores del Espai, Joan M. Minguet Batllori, nos ha hecho una sentida semblanza de nuestro personaje, acompañada por la proyección de una de sus primeras creaciones, haciendo especial mención a su labor y su compromiso social en el grupo Machines (1964-1966) y en el Grup de Treball (1972-1976), notable impulsor del arte contemporáneo de principios de los años setenta, con miembros como Antoni Muntadas, que nos ha hecho llegar una entrevista desde Venecia para colaborar en el acontecimiento. También ha participado con una postal de homenaje su amigo Antoni Miralda.

Antoni Mercader i Capellà, natural de Banyoles, pionero del arte multimedia, ejerció su magisterio como historiador, comisario de exposiciones, director y coordinador de proyectos dentro del ámbito audiovisual y multimedia. Miembro fundador de la Societat Catalana de Comunicació del Institut d’Estudis Catalans, fue profesor de Comunicación Audiovisual en la Universitat de Barcelona; asesor de la Mediateca CaixaForum en Barcelona y tiene sus trabajos en las colecciones del Reina Sofía y del MACBA, donde nos los mostró generosamente a los amigos del Espai hace un tiempo.

No podía faltar, como es costumbre en todos los actos, la celebración casi litúrgica de la merienda, que incluía unos magníficos xuixos de Banyoles, entre otras viandas, todo ello regado con una exquisita cerveza artesanal de Sitges; valor añadido al gozo de participar en acciones con gente que tiene ganas de hacer cosas.

Quien firma esto no dispone de una cuidada formación artística, pero sí entiende el arte como libre expresión y como nexo de unión entre las personas, como construcción de la comunidad, con sentido crítico y, ¿por qué no?, con vocación de disfrute hedonista y epicúreo; siempre huyendo, como Antoni Mercader, de los circuitos de mercantilización del arte.

Despedimos al amigo con palabras de Carme: “Mercader, nos sigues desde el lado espiritual”.