Nos hemos reunido en el Ateneu Santfeliuenc para participar en el acto de reconocimiento de Ángel Merino como Socio Distinguido. Varias personas hemos dirigido unas palabras al homenajeado, después de la bienvenida de Esteve Crespo, con el acompañamiento musical de Quim Armengol. El acto ha finalizado con los discursos de Sussagna Artigas, presidenta del Ateneu, en representación de la Junta y de todos los socios, y, finalmente, del propio Ángel Merino. En la imagen que encabeza esta crónica, de Joana Rodríguez, como el resto de las fotografías que publicamos del acto, un momento de la bienvenida a cargo de Esteve Crespo.

El nuevo Socio Distinguido, nacido en Armañanzas (Navarra) en 1946 y licenciado en Filosofía y Letras, ha tenido una larga trayectoria en el mundo político y cultural de Sant Feliu. Concejal de Cultura y, más tarde, alcalde (2000-2003), ha sido un activo promotor del tejido asociativo vecinal, de la democracia y de la participación ciudadana. Más allá de la política local, también fue diputado de Educación de la Diputación de Barcelona y participó en la creación del Foro Social Mundial de Porto Alegre.

Características compartidas

Dicen que la complicidad y los años de vida en común crean extrañas semejanzas entre quienes conviven, incluso físicas. Sin llegar, obviamente, a ese extremo, pensamos que existen importantes valores en común y algunas características compartidas entre Ángel y nosotros. De todas ellas, podemos extraer algunas que constituyen las ideas motoras y definitorias de nuestro Cafè Filosòfic, especialmente las siguientes:

La primera, la amistad. La entendemos como una forma compartida de conocer el mundo, pero también de «fabricar» conjuntamente recuerdos y compartirlos. Una manera de ponerse en el lugar del otro, comprenderlo y encontrar cómo llegar juntos a un buen fin que redunde en beneficio de todas las partes y de la comunidad. La amistad más sincera es la que nos ofreció Ángel (acompañado por el infatigable Manel Fernández y todos los integrantes de la USLA) en el momento de poner en marcha proyectos comunes para ofrecer a la colectividad un foro de debate y enriquecimiento para todas las personas que quisieran compartir nuestras inquietudes.

Un gran conversador

La conversación es la segunda característica de Merino. Es la forma que adoptan nuestros encuentros; un espacio de diálogo entre iguales, un ejercicio de convivencia democrática, de intercambio de ideas y experiencias, de creación y disfrute de la cultura. Todos los que lo conocemos sabemos que Ángel es un gran conversador y que tanto su práctica personal y cotidiana como su presencia en las instituciones han dejado una huella duradera de diálogo y de creación de cultura popular.

Y la tercera característica es la convivialidad. La amistad y la conversación alrededor de una mesa, compartiendo la comunicación, el conocimiento y las experiencias vitales y culturales de cada uno de los comensales; poniendo en común la buena comida y la buena bebida, siguiendo el camino que nos mostró Platón en su Banquete, acto inaugural de todos los cafés filosóficos hasta nuestros días. No en vano fue un ilustre gastrónomo francés (Brillat-Savarin, 1755-1826) quien acuñó el concepto, que filosófica y sociológicamente desarrolló Ivan Illich (1926-2002), filósofo y teólogo austríaco.

Tantas sobremesas compartidas con Ángel, tantas conversaciones alrededor de las mesas del bar del Ateneu Santfeliuenc; tantos intercambios de ideas y proyectos que solo él tenía la clave para convertir en realidad de una manera fácil y sencilla. El Cafè Filosòfic d'Esplugues y, muy especialmente, el Ateneu Santfeliuenc le debemos mucho y esperamos seguir compartiendo muchos años de trabajo, fiesta y cultura.