La nueva Generación +: repensar el envejecimiento desde la mirada de progreso social

En la línea histórica de la Fundación la Caixa se encuentra un punto de partida: el Programa de Personas Mayores, bajo el lema 'Siempre acompañados'. Esta iniciativa ha evolucionado hasta convertirse en un ecosistema integral de servicios, talleres y espacios de encuentro. Según datos oficiales, más de medio millón de personas mayores participan cada año en alguna de sus actividades en todo el país. Colectivo que se llama Generación +, ya que tienen un valor añadido propio.

Nueva mirada sobre la longevidad

La Fundación la Caixa impulsa multitud de iniciativas en favor de las personas mayores y de su bienestar. Desde su Observatorio Social, espacio que reúne a economistas, sociólogos, médicos e investigadores de diversas disciplinas, realiza análisis de los retos del futuro para un colectivo que va en aumento. La socióloga Irene Lebrusán propone sustituir la noción de "vejez" por la de "longevidad", un concepto que, según ella, "desprende la idea de declive y reivindica el tiempo vivido como una etapa de plenitud y experiencia".

Desde una perspectiva económica, Adelina Comas, directora del Observatorio Global de Cuidados de Larga Duración e investigadora de la London School of Economics, advierte que "muchos países europeos todavía no están preparados para el futuro del cuidado". Destacando la necesidad de inversiones estables y un nuevo modelo de residencias y servicios asistenciales basado en la calidad y la integración comunitaria. "La longevidad no es un problema, sino una conquista; pero requiere estructuras sociales y financieras que no podemos aplazar más", añade Comas.

En el ámbito científico, Mercè Balcells-Camps, investigadora del MIT y del IQS, ofrece una visión complementaria. "La ciencia puede alargar la vida, pero el reto ético y humano es que esta vida más larga sea también más plena y más justa", comenta. Balcells reivindica un futuro donde el progreso tecnológico y la sostenibilidad social vayan cogidos de la mano, sin olvidar los límites morales de lo que se llama “envejecimiento saludable”.

Soledad: un reto humano y colectivo

Dentro de este marco, la soledad no querida emerge como uno de los grandes retos sociales asociados a algunas personas de la Generación+. El proyecto La llamada de la soledad, presentado en septiembre de 2025, quiso dar visibilidad a este fenómeno mediante una instalación simbólica: una cabina telefónica con mensajes reales de personas mayores que relatan su experiencia de soledad.

Según el portal web de MediaHub, la soledad afecta a cerca de tres millones de personas mayores en España. El programa llamado 'Siempre Acompañados' ha atendido a más de 1.400 personas en Cataluña y más de 3.300 en España y Portugal, con un incremento del 32% respecto al período anterior. Los estudios internos muestran que el 80% de los participantes mejora su confianza, sus habilidades emocionales y la conexión con el entorno después de participar.

Estos resultados ponen de manifiesto la importancia de abordar la soledad desde un enfoque comunitario y relacional, en el que los vínculos son el eje de la intervención. El programa trabaja con una metodología que implica a entidades locales, voluntariado y equipos de apoyo, y ofrece formación específica para profesionales y ciudadanos. En palabras del director del programa, David Velasco, “el objetivo es empoderar a las personas mayores para que vuelvan a sentirse protagonistas de su propia vida”.

La soledad, en ese sentido, no es sólo una cuestión emocional sino un indicador de cohesión social. Por eso, la fundación insiste en la importancia de integrar esta dimensión en todas las políticas públicas y programas locales, y de mantener la colaboración con los servicios sociales municipales. Como señala uno de los informes del MediaHub, "romper el silencio es el primer paso para reconstruir la comunidad".

Talleres donde aprender y conectar

Más allá de la intervención social, se ha consolidado una red de centros y espacios para personas mayores repartidos por todo el territorio. Estos equipamientos ofrecen talleres, cursos y actividades en cinco principales líneas de actuación: salud y prevención de la fragilidad; desarrollo personal; competencias digitales; participación comunitaria; y creatividad y reflexión. Se trata de una oferta formativa flexible que combina presencialidad y modalidades virtuales para adaptarse a las necesidades de cada persona.

Los talleres digitales especialmente diseñados para mayores de 60 años son uno de los pilares del programa. Se enseña desde el uso seguro de internet y las aplicaciones bancarias hasta la creación de contenidos online. Estos espacios promueven también la figura del voluntario digital, personas mayores que enseñan a otros usuarios, fomentando así una relación intergeneracional y solidaria. "Las competencias digitales no son sólo una herramienta tecnológica, sino una puerta abierta a la participación ya la inclusión", recuerda Velasco.

Longevidad, economía y futuro

A diferencia de otras iniciativas de carácter asistencial, la Fundación la Caixa a nivel internacional participa en redes europeas y proyectos. En los últimos años, la entidad ha reforzado su colaboración con instituciones académicas para impulsar la investigación y evaluación de políticas públicas. El Observatorio Social, con más de una década de actividad, actúa como un laboratorio de ideas en el que se analizan las transformaciones demográficas y sus impactos en el mercado laboral, la sostenibilidad de las pensiones o el modelo de cuidados.
Este trabajo multidisciplinar se refleja también en la dimensión ética del discurso. Como recordaba Irene Lebrusán, “las sociedades longevas nos obligan a replantear qué significa vivir bien y significa contribuir, porque cada etapa de la vida tiene valor propio”.

Un compromiso con el futuro

Con un presupuesto de 655 millones de euros en 2025, un 9% más que el año anterior, la Fundació la Caixa destina más de 370 millones a programas de transformación social. Esta apuesta presupuestaria es coherente con su objetivo: mejorar la calidad de vida de las personas y reducir las desigualdades.

Sus iniciativas de investigación científica en las actividades de barrio comparten una misma convicción: la longevidad sólo tiene sentido si es activa, inclusiva y compartida. Como recordaba Josep Maria Coronas, director general de la fundación, "la atención a las personas mayores forma parte de nuestro ADN desde los orígenes; hoy, la prioridad es dar respuesta a las nuevas necesidades y oportunidades de este colectivo".

En una sociedad que desgraciadamente tiende a asociar la vejez con estereotipos como la fragilidad, se apuesta por un relato distinto: la longevidad como motor de progreso. Y se hace con programas que combinan ciencia, empatía y proximidad, situando a las personas mayores en el centro de una nueva cultura social.

Más de 200.000 personas mayores participan en talleres de la Fundación la Caixa

La implicación de las personas mayores en los programas formativos de la Fundación la Caixa sigue creciendo año tras año. Sólo en Cataluña, más de 200.000 participantes han tomado parte en más de 7.000 actividades desarrolladas en 205 centros propios o en convenio, según datos recientes. La iniciativa, que se enmarca en el Programa de Personas Mayores, promueve una visión activa y participativa de la longevidad a través de cinco líneas de actuación: salud y prevención, desarrollo personal, competencias digitales, participación comunitaria y creatividad.

El director del programa, David Velasco, explica que "el objetivo es empoderar y dar protagonismo a las personas mayores, ofreciéndoles herramientas para seguir aprendiendo, compartiendo y aportando valor a la comunidad". La dimensión digital del proyecto también gana fuerza, con más de 10.000 inscritos en modalidades online y una tasa de satisfacción superior al 94%. Entre las nuevas propuestas destaca el taller "Edadismo: cómo detectarlo y prevenirlo", pensado para sensibilizar sobre la discriminación por razón de edad y fomentar una cultura de respeto intergeneracional.

Nuevo ciclo de paseos en diferentes municipios de la provincia

El Ciclo de paseos para la gente mayor es un proyecto promovido por la Diputación de Barcelona gracias a la complicidad de más de 87 ayuntamientos de la provincia, que organizan los grupos participantes. El proyecto nació en 2001 con la voluntad de promover el intercambio entre diferentes municipios ofreciendo la posibilidad a las personas mayores de conocer diferentes entornos geográficos y de vivir la naturaleza de forma adaptada a sus posibilidades, con unos recorridos suaves y asequibles por pistas forestales o caminos de montaña y distancias de entre 8 y 1.

El principal objetivo es promover y dinamizar la actividad física y el ejercicio entre las personas mayores como herramienta para mejorar la salud y favorecer las relaciones interpersonales, además de dar a conocer el territorio de la provincia.

Desde la temporada 2017-2018 se apostó por la introducción de la marcha nórdica en el proyecto, y cada vez existen más municipios que siguen esta modalidad.

La Diputación de Barcelona pone a disposición de los entes locales de la provincia la posibilidad de participar en este ciclo a través del catálogo de servicios, consolidando una red de más de 87 ayuntamientos comprometidos con el envejecimiento activo y la vida comunitaria.

En la pasada edición 87 municipios de la provincia y 4.155 personas participaron en la convocatoria 2024-25 del Ciclo de paseos para la gente mayor. La clausura del ciclo se celebró los días 13, 14 y 15 de mayo en Caldes de Montbui, con una asistencia de más de 3.000 participantes.

Una cátedra para la longevidad activa y saludable

La Fundación la Caixa y el Grupo CaixaBank han creado, junto con las Universidades Esade, Pontificia Comillas y Deusto, la nueva Cátedra para una Longevidad Activa y Saludable, una iniciativa pionera destinada a convertirse en centro de referencia estatal en investigación sobre envejecimiento y calidad de vida. El proyecto parte de un contexto claro: en España, más de 12 millones de personas tienen más de 60 años, y en 2030 representarán al 23% de la población y al 39% de la riqueza neta del país.

El presidente de CaixaBank, Tomás Muniesa, definió la cátedra como “un espacio de reflexión, investigación e innovación para construir un futuro en el que envejecer con dignidad sea un derecho garantizado para todos”. Según el director general de la fundación, Josep Maria Coronas, esta iniciativa se enmarca en el nuevo Plan Estratégico de la entidad, que sitúa a la longevidad como gran reto social del siglo XXI.