Pasar por un aeropuerto ya no consiste únicamente en facturar una maleta y esperar el embarque. El Aeropuerto Josep Tarradellas Barcelona-El Prat se ha transformado en los últimos años en un gran espacio comercial donde las tiendas, la restauración y la experiencia del usuario forman una parte esencial del viaje. El crecimiento del número de pasajeros este año ha reforzado esta tendencia y ha consolidado el papel del aeropuerto como un espacio donde el tiempo de espera también forma parte del consumo.

Durante años, los aeropuertos fueron diseñados únicamente como infraestructuras de transporte, pero esta visión ha cambiado radicalmente. Actualmente, el Aeropuerto Josep Tarradellas Barcelona-El Prat se ha convertido en un espacio donde la actividad comercial tiene un peso estratégico tanto para la experiencia de los pasajeros como para la sostenibilidad económica del propio aeropuerto. La restauración, las tiendas y los nuevos servicios han dejado de ser un simple complemento para convertirse en una parte fundamental del modelo aeroportuario. Esta transformación también se explica por el gran peso del turismo en Barcelona. Según datos del Observatorio del Turismo en Barcelona, en 2025 se registraron 26,1 millones de turistas y un impacto económico superior a los 14.000 millones de euros.

Más de 80 establecimientos

La actividad comercial representa actualmente uno de los pilares económicos de Aena. Según datos facilitados por la compañía, Barcelona-El Prat cuenta actualmente con más de 80 establecimientos comerciales y de restauración repartidos entre las terminales T1 y T2.

El crecimiento del tráfico aéreo también ha impulsado esta expansión. Solo en 2025, el aeropuerto superó los 57,4 millones de pasajeros, una cifra récord que refuerza la importancia de Barcelona-El Prat como espacio comercial y de consumo. La estrategia de Aena pasa por convertir el tiempo de espera en una experiencia más atractiva para el pasajero gracias a una oferta cada vez más diversa, con presencia de marcas internacionales, propuestas prémium y negocios vinculados a la gastronomía local.

Uno de los sectores que más protagonismo ha ganado dentro del aeropuerto es la restauración. Areas es una de las compañías con más presencia en Barcelona-El Prat y recientemente se adjudicó 22 nuevos establecimientos dentro del mayor concurso de restauración impulsado por Aena. Mireya Muñoz, directora de Marketing, Desarrollo de Negocio y Comunicación de Areas, explica que la restauración aeroportuaria tiene características específicas respecto a otros espacios comerciales, ya que los aeropuertos funcionan las 24 horas del día y reciben perfiles de pasajeros muy diferentes.

En el caso de Barcelona-El Prat, el componente internacional tiene una enorme influencia. Según Aena, en 2025 el aeropuerto registró más de 43 millones de pasajeros internacionales frente a unos 14 millones de nacionales. Este perfil impulsa una oferta comercial mucho más cosmopolita y diversa, donde conviven cadenas internacionales con propuestas vinculadas a la identidad local y gastronómica de Barcelona y Cataluña.

La nueva restauración del aeropuerto

Barcelona-El Prat afronta una importante renovación de su oferta gastronómica. El nuevo concurso impulsado por Aena permitirá renovar 49 locales e incorporar 21 nuevas marcas repartidas entre las terminales T1 y T2. Entre las novedades destacan propuestas vinculadas a Barcelona como Boldú, Morro Fi o Bar Bocata, junto con grandes cadenas internacionales y formatos adaptados a las nuevas tendencias de consumo.

Areas también abrirá nuevos espacios pensados para ofrecer una experiencia más completa, como un StrEAT situado en la terraza sur del aeropuerto, que combinará gastronomía, ocio y entretenimiento. La digitalización será otra de las claves de esta transformación. El aeropuerto apuesta por sistemas de recogida rápida, pedidos digitales y nuevas soluciones basadas en inteligencia artificial para mejorar la experiencia del pasajero.

Plataformas digitales para la comida

Otro de los cambios más importantes de los últimos años ha sido la digitalización. Tanto Aena como Areas han impulsado nuevas herramientas para agilizar la experiencia del pasajero y adaptarse a las nuevas formas de consumo. Plataformas como Shop to Fly o Food to Fly permiten comprar productos o pedir comida en línea y recogerlos posteriormente en el aeropuerto, reduciendo los tiempos de espera y facilitando el paso por las terminales. Areas también ha incorporado formatos grab & go, quioscos inteligentes y espacios híbridos que combinan restauración y tienda gourmet. También ha desarrollado SELF, el primer restaurante robotizado con inteligencia artificial en un aeropuerto español.

La sostenibilidad también ha ganado peso dentro del modelo comercial aeroportuario. Los pasajeros valoran cada vez más aspectos como el origen de los productos, la reducción del desperdicio alimentario o el uso de materiales sostenibles. Según Areas, el viajero actual es mucho más exigente y busca experiencias personalizadas, rápidas y alineadas con sus valores. Barcelona-El Prat refleja así una tendencia cada vez más presente en los grandes aeropuertos internacionales, donde el tiempo de espera se convierte en una experiencia comercial capaz de generar ingresos, mejorar la estancia del pasajero y reforzar la imagen de la ciudad.