El Área Metropolitana de Barcelona (AMB) ha conmemorado este viernes en el Parlament de Cataluña el 15 aniversario de su creación en la configuración institucional actual, en un acto que ha servido para reivindicar el papel de esta administración supramunicipal como instrumento imprescindible para ordenar y gestionar una realidad urbana que supera ampliamente los límites municipales. 

En la imagen que encabeza esta información, alcaldes y alcaldesas de los 36 municipios del AMB posan en el hemiciclo del Parlament de Cataluña con el president de la Generalitat, Salvador Illa; el de la cámara, Josep Rull; el presidente del AMB y alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, y a algunos de los principales protagonistas de la creación del ente metropolitano, entre ellos Antonio Balmón, vicepresidente ejecutivo del AMB desde su constitución y alcalde de Cornellà; Xavier Trias, José Montilla y Jordi Hereu.

Institución nacida desde la unanimidad

La actual AMB nació de la Ley 31/2010, aprobada por unanimidad en el Parlament el 27 de julio de 2010, y sus primeros órganos de gobierno se constituyeron el 21 de julio de 2011, tras las elecciones municipales. La nueva administración integró la antigua Mancomunitat de Municipis, la Entidad Metropolitana del Transporte y la Entidad Metropolitana del Medio Ambiente, con el objetivo de racionalizar la gobernanza y prestar servicios esenciales a 36 municipios.

Quince años después, el AMB gestiona competencias que inciden directamente en la vida cotidiana de 3,4 millones de habitantes: transporte público, movilidad, agua, residuos, urbanismo, vivienda, espacio público y espacios naturales. Su territorio, de 636 kilómetros cuadrados, concentra el 42% de la población catalana y el 52% del PIB de Cataluña, y dispone para 2026 del tercer presupuesto público del país, con 2.896 millones de euros.

En su intervención, Jaume Collboni ha defendido que en 2011 “se curó una herida” en la gobernanza de la Barcelona y la Cataluña metropolitanas, gracias a un “pacto de país” basado en el consenso y la capacidad de cesión entre fuerzas políticas. El presidente del AMB ha subrayado que el modelo metropolitano barcelonés es hoy objeto de estudio internacional y ha situado entre los principales retos de futuro el impulso de la vivienda pública, la lucha contra la emergencia climática y la aprobación definitiva del Plan Director Urbanístico metropolitano.

Salvador Illa también ha puesto el acento en la cultura del pacto que hizo posible el nacimiento del AMB. El presidente de la Generalitat ha defendido que la dimensión metropolitana es imprescindible para ofrecer buenos servicios públicos y ha definido el modelo del AMB como un ejercicio de “federalismo municipal” y de “capitalidad inclusiva”.

Acoger a 2 millones más de habitantes

La efeméride llega en un momento en el que el debate metropolitano adquiere una especial relevancia para l’Hospitalet y el Baix Llobregat, uno de los territorios que más directamente vive los efectos de esta realidad compartida. En una entrevista reciente con nextllobregat.cat, Antonio Balmón ya advertía de que el crecimiento demográfico previsto en Cataluña hasta alcanzar los diez millones de habitantes, obligará a la región metropolitana a prepararse para acoger buena parte de los dos millones de habitantes adicionales que podría tener el país en los próximos años.

Según Balmón, este escenario exigirá planificación, recursos y anticipación para evitar que se reproduzcan problemas de desigualdad, falta de servicios y vulnerabilidad social como los que sufrió el Baix Llobregat y l’Hospitalet durante las oleadas migratorias de los años 60 y 70. El vicepresidente ejecutivo del AMB insistía en que las personas que llegarán necesitarán vivienda, movilidad y servicios públicos dignos, y que no anticipar esta realidad puede generar problemas estructurales difíciles de corregir durante décadas.

En esa misma entrevista, Balmón hacía balance de los 15 años de la institución y sostenía que la ley metropolitana ha permitido triplicar los recursos y consolidar políticas en movilidad, medio ambiente, vivienda, trama urbana, protección del litoral y servicios vinculados a la vida cotidiana. No obstante, también señalaba como asignatura pendiente la mejora y estabilización de la financiación del AMB.

No abrir el melón de la ampliación del AMB

El vicepresidente ejecutivo defendía que el futuro inmediato debe centrarse en consolidar las funciones actuales antes de abrir debates sobre una eventual ampliación territorial hacia una metrópoli de cinco millones de habitantes. A su juicio, el AMB debe reforzar primero su personalidad institucional, ampliar funciones y dotarse de capacidad ejecutiva a través del planeamiento urbanístico.

Entre los retos pendientes, Balmón situaba la mejora de la movilidad, la ampliación del transporte público, la gestión de residuos, la transición energética, la calidad ambiental, la vivienda, los derechos sociales y la convivencia. También avanzaba que antes de final de año se darán pasos para constituir una empresa mixta destinada a reforzar la seguridad y la convivencia metropolitana mediante herramientas tecnológicas vinculadas al uso del teléfono móvil.

Encuentro de metrópolis españolas

El acto del Parlament se ha querido mirar también hacia el futuro. Durante 2026, el AMB organizará diferentes iniciativas vinculadas al aniversario, entre ellas una trobada de metrópolis españolas los días 20 y 21 de octubre para compartir estrategias de gobernanza supramunicipal en ámbitos como vivienda, agenda climática y digitalización.

Además, ya puede visitarse en la antigua terminal de Drassanes la exposición “Futur immediat. Transformar l’espai públic metropolità”, una muestra inmersiva sobre la transformación del espacio público metropolitano ante los retos del cambio climático, la movilidad sostenible, la conectividad y la preservación del patrimonio natural y cultural.

Quince años después de su constitución, el AMB reivindica su singularidad como administración metropolitana única en España por competencias, recursos e institucionalización. Pero la celebración llega acompañada de una advertencia compartida por sus responsables: la metrópoli necesita más vivienda, mejor movilidad, financiación suficiente, cohesión social y capacidad para responder a la crisis climática. Retos que, en l’Hospitalet y el Baix Llobregat, no son una abstracción institucional, sino una realidad diaria.