Falsetans al pluralitzar
 
Creure que totes les persones velles o ancianes són ‘oblidadisses, senils, improductives, desconfiades, lentes, o estan soles’, és un fals mite molt estès i que les pluralitza. Ja que no tothom qui es troba en la mateixa etapa de la vida comparteix situació física, psicològica, econòmica, intrafamiliar, amb la resta de persones de la mateixa franja d’edat. Com tampoc de nivell d’activitat, coneixement o productivitat.
 
Per una banda, cal no emprar expressions o accions que comparen la vellesa amb un estat de vulnerabilitat transcendental, que la infantilitzen, despersonalitzen, o fins i tot, deshumanitzen. Frases dins del vocabulari habitual de moltes persones, com per exemple: ‘Coses de l’edat’; ‘T'estàs fent gran’; ‘Són una càrrega’; ‘Són com nens’; ‘Són savis’; ‘Ja tens una edat o ja ets gran per fer…’; són algunes dites que recull el Glosario sobre edadismo de la Fundació la Caixa, i  que representen un sentit de dependència o debilitat.

Cambio de tono y diminutivos

Por otro lado, también podemos encontrar un mal hábito muy presente en la sociedad, el elderspeak, es decir, hablar de una manera concreta cuando nos dirigimos a las personas mayores. Esto, especialmente se evidencia con el cambio de tono a la hora de conversar, el uso de diminutivos y posesivos como 'viejecito o anciana', o la intención de referirse a todas las personas seniors como, 'nuestros abuelos'.

Según la Guía para una Comunicación Libre de Edatismo, de la Fundación HelpAge International España, "todo el mundo es susceptible de sufrir en algún momento de nuestra vida la discriminación por edad. En este sentido, debemos ser conscientes de que el edadismo afecta a todo el mundo de manera directa. Cierto es que muchas veces, lo hacemos de manera inconsciente, sin la intención o, incluso". edadistas pueden tener consecuencias irreparables, por lo que es necesario aprender a utilizar lenguajes y comportamientos adecuados”.

Imaginarios colectivos y marco mental

Cabe destacar que, los medios de comunicación y las redes sociales actúan como constructores de imaginarios colectivos, y son primordiales en la forma de representar a las personas de edad avanzada. Las palabras y acciones no sólo describen el mundo, sino que también lo moldean, construyen un marco mental. Sin embargo, si el relato que predomina sobre el envejecimiento es el del declive, la dependencia o la pérdida, estamos escribiendo una historia injusta y parcial sobre una etapa que también puede estar llena de valor, experiencia y vigencia.

Es necesario ser conscientes de que cada adjetivo, cada imagen o cada titular puede reforzar o desmontar un estereotipo. Cuando se habla de lenguaje inclusivo, sobre todo en referencia a la edad, no significa edulcorar la realidad, sino describirla con rigor y respeto, remarcando la diversidad de la vejez. No se trata de negar la fragilidad, sino de añadirle la fortaleza; no de esconder la pérdida, sino de explicar también la experiencia y la madurez que aporta el paso del tiempo.

Nueva narrativa sobre longevidad

Evitar el lenguaje edadista es, al mismo tiempo, promover una nueva narrativa sobre la longevidad, en la que la persona sea sujeto y no objeto del discurso. Darles voz, preguntarles, citarles, dejar que cuenten su propia historia. Ésta es la mejor solución contra el edadismo mediático. Porque sólo cuando la voz de las personas seniors sea escuchada como la de los demás colectivos, podremos hablar de una comunicación realmente justa.

Así pues, el reto es doble: visibilizar el valor de la vejez y revisar nuestras propias palabras. Como decía Manel Domínguez, autor de Sénior, la vida que no cesa, "la longevidad no es un límite, sino una conquista". En esa conquista, el lenguaje juega un papel decisivo: es la clave que puede abrir o cerrar puertas a la dignidad de toda una generación.

Personas mayores, tercera y cuarta edad y supercentenarios

Se deben tener claras las diferencias entre los conceptos: persona mayor, tercera edad, cuarta edad y supercentenarios. Una persona mayor es aquella de 60 años o más, salvo que la ley determine una edad base menor o mayor, siempre que ésta no sea superior a los 65 años, pues a partir de esa edad ya se considera a una persona mayor. La tercera edad se encuentra entre los 60 y 79 años, mientras que la cuarta edad es cuando la persona tiene 80 o más años. En el caso de los supercentenarios, mucha gente piensa que es cuando llega a los 100 años, pero no. Es necesario que la persona tenga al menos 110 años.

Vejez, un envejecimiento activo y saludable

La vejez es generalmente el último período de la vida de una persona, que sigue a la madurez, y en el que se tiene edad avanzada. Llegar a esta etapa implica un paulatino proceso que se desarrolla durante el curso de vida y que comporta cambios biológicos, fisiológicos, psicosociales y funcionales de variadas consecuencias, las cuales se asocian con interacciones dinámicas y permanentes entre el sujeto y su medio. Es importante optimizar las oportunidades de salud, participación y seguridad a fin de mejorar la calidad y capacidad funcional que permite el bienestar en la vejez.