Un acompañante digital para niños con cáncer, inteligencia artificial que funciona con energía solar sin conexión a internet, envases que vuelven al circuito de consumo o drones propulsados con hidrógeno. La primera jornada de la Barcelona New Economy Week, BNEW 2026, ha puesto nombres y ejemplos concretos a la transformación económica con la entrega de los premios a las mejores startups de sus ocho ámbitos temáticos. Encabeza esta información una imagen de familia de los ganadores.

La ceremonia se ha celebrado este lunes por la tarde en DFactory Barcelona, en la Zona Franca, con la participación del alcalde de Barcelona, Jaume Collboni; el presidente ejecutivo del Consorci de la Zona Franca de Barcelona (CZFB), Pere Navarro, y la directora general de la entidad, Blanca Sorigué. Más de cien empresas emergentes habían presentado su candidatura a los galardones, de las cuales el jurado seleccionó a cuarenta finalistas.

Organizada por el CZFB, la séptima edición de BNEW se celebra hasta el 7 de octubre en este equipamiento de la industria digital, situado junto a L’Hospitalet, El Prat y el Baix Llobregat. El encuentro refuerza el papel de la Zona Franca como espacio de conexión entre empresas, emprendedores, inversores y talento del conjunto metropolitano.

Innovación para la salud y el bienestar

Tres de los proyectos premiados muestran cómo la tecnología puede contribuir a mejorar la atención sanitaria. Alongside, ganadora en el ámbito de los videojuegos, desarrolla una herramienta de acompañamiento emocional para niños y niñas en tratamiento oncológico. Mediante un universo narrativo, convierte las rutinas médicas, el autocuidado y la expresión de las emociones en pequeñas misiones de aventura. La propuesta busca que los niños se sientan acompañados y ganen sensación de control, sin competición, penalizaciones ni elementos que puedan generarles culpa.

El premio de ciencia se ha entregado a NoctuRNA Therapeutics, nacida en 2022 como empresa derivada de la Universitat Pompeu Fabra. Combina inteligencia artificial y biología molecular para desarrollar terapias basadas en ARN circular. Trabaja en programas relacionados con la esclerosis lateral amiotrófica, la distrofia miotónica de tipo 1 y la enfermedad de Huntington, además de investigar candidatos contra virus de alto impacto sanitario.

En salud, la distinguida ha sido Altum Sequencing, que utiliza secuenciación de ADN e inteligencia artificial para detectar señales tumorales mínimas en una muestra de sangre. Según la información facilitada por la organización, la tecnología puede identificar una célula tumoral entre un millón de células sanas, con el objetivo de facilitar un seguimiento oncológico más preciso, personalizado y no invasivo.

Energía solar, envases reutilizables e hidrógeno

TORCH, premiada en energía, desarrolla un dispositivo de inteligencia artificial que funciona de manera autónoma con energía solar, sin conexión a la red eléctrica ni a internet. Permite interactuar por voz en diferentes idiomas y tiene aplicaciones en paradas de autobús inteligentes y semáforos solares. El procesamiento local reduce la dependencia de las redes de comunicaciones y de los centros de datos.

En agroalimentación, POTS ha sido reconocida por su modelo de reutilización de envases: recoge los recipientes, los lava y los somete a controles de calidad antes de devolverlos a productores y envasadores. La empresa afirma que ya ha reutilizado más de 400.000 envases, con un ahorro superior a 292 toneladas de CO₂ equivalente. Según los datos difundidos, el proceso puede reducir hasta un 86% las emisiones respecto a la fabricación de nuevos envases de vidrio.

El galardón de aviación y espacio ha sido para H2 Dron Energy, que desarrolla sistemas de propulsión con hidrógeno para drones profesionales. Su propuesta aspira a ampliar su autonomía hasta tres horas para facilitar misiones de emergencias, inspección de infraestructuras, seguridad y logística.

Inteligencia artificial y oportunidades profesionales

Timbal AI ha ganado en inteligencia artificial con una plataforma que permite a las empresas crear, ejecutar y gestionar aplicaciones adaptadas a su negocio. Integra las bases de conocimiento, las interfaces de usuario y las herramientas de gobernanza y gestión de datos, mientras el cliente mantiene la propiedad del código generado.

En talento, UVNÉ ha recibido el premio por orientar el desarrollo profesional de personas inmigrantes latinoamericanas en España. La plataforma relaciona la experiencia previa y los objetivos de cada usuario con una ruta formativa y facilita el seguimiento de este itinerario.

Conectar el talento con la industria metropolitana

Los galardones forman parte del BNEW Startup Innovation Hub, concebido para acercar los proyectos a posibles socios e inversores. El jurado ha valorado la innovación, el impacto industrial y social, la capacidad de los equipos y el potencial de crecimiento sostenible.

Pere Navarro defiende que DFactory y BNEW comparten la voluntad de anticiparse a los cambios económicos. «El futuro no se espera, sino que se construye a través del talento, la tecnología y proyectos capaces de transformar la sociedad», ha afirmado. Blanca Sorigué ha destacado la capacidad emprendedora de convertir ideas en «soluciones con impacto real», mientras Collboni reivindica que la innovación llegue también a las pequeñas y medianas empresas y genere empleo y oportunidades.

Para el tejido empresarial de L’Hospitalet y el Baix Llobregat, la proximidad de DFactory facilita el acceso a este espacio de intercambio. El encuentro se puede seguir presencialmente, con la estación Port Comercial | La Factoria de la L10 Sud cerca del recinto, o por streaming a través de BNEW Platform, con inscripción gratuita.