La principal feria de productos ecológicos y consumo responsable en España, BioCultura, se ha convertido en un referente en la promoción de la sostenibilidad y de la vida sana. En su 31ª edición, celebrada del 29 de mayo al 1 de junio en La Farga de L'Hospitalet de Llobregat, ha reunido a 400 expositores de sectores como la alimentación bio, la cosmética ecológica, la moda sostenible, la casa sana, el turismo responsable, las energías renovables, la movilidad sostenible, las artesanías. Contando con más de 300 actividades durante el evento, Biocultura sigue reflejando el creciente interés por los productos orgánicos en España.

La feria, organizada por la Asociación Vida Sana desde 1981, empezó como una iniciativa para promover la agricultura ecológica y la alimentación saludable. Durante sus 40 años de activismo ha evolucionado desde una versión modesta en la mayor feria de productos orgánicos en España, con ediciones en Barcelona y Madrid.

BioCultura se ha consolidado como el gran escaparate del consumo responsable en el Estado.

Liderazgo en consumo 'eco'

En palabras de Ángeles Parra, presidenta de Vida Sana y directora de la feria, BioCultura busca combatir el consumismo desmedido y la obsolescencia programada, abogando por una relación más consciente entre las personas, los productores y el planeta. En un mundo enfrentado al cambio climático y la pérdida de la biodiversidad, BioCultura se presenta como un movimiento que combina innovación y compromiso con un futuro más saludable y equitativo.

De hecho, el mercado orgánico en España ha mostrado un constante crecimiento. Según el Informe Anual de Consumo y Producción Ecológicos 2024, el sector alcanzó un valor de 3.000 millones de euros en 2023, con un incremento del 6,2% respecto al año anterior. Este crecimiento posiciona a España entre los 10 principales países europeos en cuota de mercado orgánico, pero todavía se encuentra por detrás de países como Francia en este tipo de consumo.

El consumo ecológico crece impulsado por la salud, la conciencia ambiental y nuevos hábitos de compra.

Por su parte, el gasto per cápita media en productos orgánicos es de 64 euros, con Cataluña y Andalucía liderando la distribución de mercado. A nivel global, el mercado orgánico español alcanzó los 3.800 millones de dólares en 2024. Factores como la conciencia sobre la salud, la disponibilidad a través de supermercados y plataformas de comercio electrónico y los cambios en los hábitos alimenticios impulsan este crecimiento.

Referentes en agricultura ecológica

En el contexto de la producción agrícola, Cataluña es una de las comunidades autónomas con mayor aplicación de la agricultura ecológica, dado que según datos de 2022, un 9% de la superficie en el territorio era ecológica. En cuanto a la comarca del Baix Llobregat -según datos aportados por Parra-, en 2023 había 148 operadores inscritos en el Consejo Catalán de la Producción Ecológica, de los cuales 53 eran productores, 59 eran empresas dedicadas a la elaboración y 36 eran comercializadoras. Y en total, 930 ha de terreno dedicadas a la agricultura ecológica.

Los datos indican también que España destaca como líder europeo con 2,7 millones de hectáreas dedicadas a la agricultura orgánica en 2022, representando a más del 10% de la superficie agrícola utilizada. Sin embargo, países como Austria (27%) y Suecia (20%) ostentan mayores proporciones, lo que indica un potencial de expansión en nuestro territorio (European Commission, 2023).

Retos del sector orgánico

A nivel global, el mercado orgánico alcanzó los 230.100 millones de dólares en 2024, con proyecciones de alcanzar 587.000 millones para 2033 (IMARC Group, 2024). El país representa sólo una fracción de este mercado, pero el crecimiento constante y el liderazgo en la producción orgánica posicionan a nuestro territorio como un actor clave.

Sin embargo, el sector orgánico genera beneficios económicos significativos. La superficie dedicada a la producción orgánica creció un 1,5% en 2022, alcanzando 2.675.331 hectáreas, lo que representa el 11% de la superficie agrícola total de España (La Moncloa, 2023). Este crecimiento responde a la demanda pública de productos orgánicos, percibidos como más saludables y sostenibles, además de que el sector también impulsa el empleo, especialmente en áreas rurales, apoyando a economías locales. Los productos orgánicos suelen tener precios más altos, beneficiando a los agricultores, aunque los costes de producción pueden ser menores en fertilizantes y pesticidas (European Commission, 2023). Sin embargo, rendimientos más bajos y más costes laborales pueden limitar la rentabilidad.

Identificar el “greenwashing”

España, como líder europeo en agricultura orgánica, tiene oportunidades para expandir las exportaciones y fortalecer su economía (Cultifort, 2022). Pese a su crecimiento, el sector orgánico enfrenta varios y complejos desafíos. Ángeles Parra destaca la confusión del consumidor debido a productos etiquetados como "naturales" o "sostenibles" que no cumplen con estándares orgánicos, lo que dificulta la elección de productos que resulten auténticos. Este problema se agrava con la popularidad de la sostenibilidad, que ha llevado a prácticas de etiquetado engañosas, fenómeno llamado “greenwashing”.

Distinguir lo realmente ecológico se ha convertido en un reto para los consumidores.

De hecho, los consumidores son cada vez más conscientes, generando escepticismo hacia las certificaciones. Para identificar productos genuinamente orgánicos, los consumidores deben buscar el logo orgánico de la Unión Europea -una bandera verde con una hoja-, que garantiza al menos un 95% de ingredientes orgánicos y el cumplimiento con las normas de la UE. Este logotipo debe incluir el código del organismo de control y el origen de los ingredientes, proporcionando transparencia. Aunque la Unión Europea ha venido desarrollando regulaciones para combatir el “greenwashing”, la falta de leyes específicas en España requiere una vigilancia exhaustiva por parte de los consumidores (Clarke, 2023).

Mitigar la generación de residuos

Otro desafío que la cultura bio ha tenido que enfrentar es el precio más alto de los productos orgánicos, que incorporan costes ambientales y sociales no presentes en la producción convencional. Sin embargo, estos productos tienen precios más estables, con menores picos de inflación. Y de hecho, modelos como la compra local y las cooperativas de consumidores pueden mitigar este problema, ofreciendo precios más accesibles y apoyando a los productores.

Parra también aborda desafíos de sostenibilidad más amplios, como la obsolescencia programada y la cultura de usar y lanzar, que fomentan el consumo excesivo y la generación de residuos. En España, sólo el 43,3% de los residuos se reciclan o reutilizan, cifra que se encuentra por debajo de la media de la Unión Europea -que es del 52%-, y la mayoría termina depositada en vertederos (EAE Business School, 2018). La tasa de reciclaje de envases plásticos cayó al 41,3% en 2020, después de un pico del 51% en 2019 (Statista, 2024). Estos datos subrayan la necesidad de políticas más efectivas y una mayor educación ambiental que fomenten la conciencia de la población.

En este sentido, la directora de BioCultura expresa escepticismo hacia los objetivos de gestión de residuos de la UE, como reciclar el 80% de papel y cartón para 2030 y reducir el desperdicio de alimentos en un 50% para 2050. Sin embargo, a modo de medidas impulsoras del procesamiento de residuos, España ha implementado algunas iniciativas. Por ejemplo, el impuesto sobre envases plásticos para fomentar el reciclaje y programas regionales como los de Ihobe, en el País Vasco, que impulsan el ecodiseño y la economía circular. Estas medidas buscan reducir la generación de residuos y promover la reutilización, alineándose con los objetivos de sostenibilidad de Biocultura (AMCS Group, 2024).

Una ventana de oportunidad

Pese a los desafíos que se presentan, existen oportunidades significativas. La creciente conciencia sobre la salud y el medio ambiente impulsan la demanda de productos orgánicos, con la salud como principal motivador, seguida por el deseo de evitar químicos sintéticos que resulten perjudiciales. Modelos alternativos como las cooperativas y ventas directas de productores, promovidos por la propia presidenta de Vida Sana, pueden hacer que los productos sean más asequibles y justos. Además, el comercio electrónico ha facilitado el acceso a productos orgánicos, ofreciendo una mayor variedad.

Los beneficios que ofrece la agricultura orgánica son también notorios. Evita plaguicidas y fertilizantes sintéticos, mejorando la salud del suelo, asegurando la biodiversidad y la conservación del agua. También apoya a pequeños productores y promueve la soberanía alimentaria, fomentando la producción nacional. De esta forma, las certificaciones orgánicas aseguran que los productos cumplen con estándares rigurosos, aumentando la confianza del consumidor.

Un modelo a seguir

En este ámbito, BioCultura es algo más que una feria comercial: es un espacio de educación y colaboración. Sus talleres, conferencias y actividades, fomentan el diálogo entre productores, consumidores y organizaciones y promueven prácticas sostenibles. Y este impacto positivo en el territorio se ha visto reforzado por el traslado del evento a La Farga, lo que ha mejorado la accesibilidad, atrayendo a más expositores y visitantes.

Más que una feria, BioCultura actúa como una plataforma educativa y transformadora.

La feria es un pilar del movimiento orgánico en España que levanta la voz sobre la importancia de ejercer prácticas sostenibles en un contexto de creciente demanda. El mercado orgánico español y en nuestro territorio supone un futuro prometedor, pero enfrenta a retos como la confusión del consumidor, precios altos y una insuficiente gestión de residuos. En este sentido, se hacen necesarios modelos alternativos de educación y políticas más justas. Porque la cultura 'bio' no es sólo una tendencia, sino una necesidad para un futuro sostenible.

El corazón del consumo responsable en España ahora vive en Hospitalet

Después de tres décadas, BioCultura se ha trasladado al Baix Llobregat, concretamente a La Farga de L'Hospitalet. Anteriormente, el evento tenía lugar en el recinto del Palacio Sant Jordi de Montjuïc, pero el cambio de emplazamiento responde a razones de accesibilidad y una mejor conectividad para la ciudadanía.

BioCultura ha evolucionado en paralelo al crecimiento del sector ecológico en el país, siendo una iniciativa fundamental en la promoción de la sostenibilidad. Con el mercado orgánico en auge, su impacto trasciende al sector comercial: tiene el potencial de liderar el cambio hacia una sociedad más justa y resiliente para mejorar la calidad de vida de futuras generaciones. De hecho, el traslado de la feria demuestra la vitalidad del sector bio y pone de manifiesto la relevancia de este evento en un contexto donde la demanda de productos orgánicos va en aumento.