El 2023, el Baix Llobregat va rebre 1,2 milions de turistes, registrant 2,5 milions de pernoctacions en hotels de la comarca. L'ocupació hotelera va assolir el 67%, superant les xifres prepandèmia. El turisme de negocis va representar el 49% de les estades, mentre que les vacances en van constituir el 35%. El 2024, la despesa mitjana dels turistes a Baix Llobregat ha augmentat un 12,2%, arribant a 766,7 euros per persona.

El que atrau els turistes a Espanya és en gran mesura el bon clima però, el que els atrau a Barcelona i en concret al Baix Llobregat és l'avantatge d'estar al costat del mar Mediterrani i comptar amb aquesta varietat de cossos d'aigua naturals. Tot i això, l’activitat turística no és tot el que passa en aquests cossos d'aigua: també són seu d’una varietat d’esports aquàtics, cursos, casals i experiències recreatives.
 

Els espais aquàtics del Baix tenen activitat els dotze mesos de l’any.
 

Tant si fa sol com si l'aigua està gelada, el Baix Llobregat sempre té activitat en aquests espais. Des del Canal Olímpic de Catalunya fins el Centre de Vela del Prat, hi ha una varietat d'activitats que es poden fer, dirigides a totes les edats i sigui quin sigui el motiu: diversió, esport, o aprenentatge.
 

Canal Olímpic de Castelldefels

Construït per als Jocs Olímpics del 1992 i com a seu de les competicions de Piragüisme, el Canal Olímpic de Castelldefels s'ha reinventat. Avui, gestionat per Equacat S.A. i obert els 365 dies de l’any, combina esport d’elit, activitats escolars, oci familiar i esdeveniments corporatius. "Aquí venen més de 45.000 escolars a l'any", explica Helena Rodríguez Rius, la directora esportiva. "Al maig, juny, setembre i octubre, això sembla un parc temàtic aquàtic educatiu", afegeix.
 

L’esport també és una eina educativa i comunitària.
 

La clau és la planificació. Cada grup té la seva franja horària, l'equip tècnic i la seqüència d'activitats mil·limetrada. "El mínim de participants són deu, i podem organitzar esdeveniments per a fins a vuit-centes persones. Cada mitja hora fan una prova diferent. És una experiència intensa i dinàmica", explica Rodríguez. I a l'estiu, és una bogeria: fins a 1.500 nens al dia a casals que barregen robòtica i rem, art i pàdel surf. Tot supervisat per monitors formats tant en esport com en animació. És el lloc on “la seguretat i l'experiència lúdica van de la mà”.
 

Les competicions també són part del dia a dia i fan que la capacitat del Canal transcendeixi més enllà del Baix Llobregat: A finals d’abril de 2025 vam tenir la marató del Mediterrani. Organitzem des de campionats de rem fins a tornejos d'esquí nàutic i wakeboard, tant a nivell català com nacional".
 

Espai multifuncional i viu

El Canal no és només per a locals. Encara que no està orientat al turisme de masses, sí que atrau visitants curiosos. Els hotels de la zona ho recomanen com a alternativa al sol i la platja. No hi ha bany lliure ni embarcacions de motor, però sí lloguers de caiac, canoes, pàdel surf o tir amb arc, amb tarifes accessibles. "La predicibilitat del canal és un avantatge davant del mar. Aquí no hi ha corrents ni onades, tot està controlat", apunta Rodríguez.

També hi ha espai per als clubs federats. Els esportistes del Canal Olímpic disposen d’una gran varietat de clubs en esports com el piragüisme, el rem, el tir amb arc o el golf. "Venen tant per a entrenaments com per a competició. I per descomptat, els abonats que usen el gimnàs i la làmina d'aigua regularment", indica.
 

Centre de Vela del Prat

El Centre de Vela del Prat s'ha consolidat com a espai clau per a la formació i la pràctica d'esports nàutics al Baix Llobregat i forma part de les escoles oficials de la Federació Catalana de Vela. Situat davant del mar, ofereix una programació diversa i continuada al llarg de l'any, adaptada tant per a escolars com per a adults. En aquest entorn, la vela s’ensenya des de la base, amb un enfocament recreatiu, accessible i pedagògic. A banda de la competició professional, l'objectiu és fomentar l'aprenentatge progressiu i l'enllaç amb el medi marítim. Aquí navegar no és només una activitat física, sinó també una eina educativa i comunitària.
 

L'activitat al centre és constant durant tot l'any. A l'hivern, més tranquil·la i enfocada a grups escolars. A l'estiu, l’activitat s’intensifica: un caos organitzat. Casals, campus, turistes o escoles. “És un caos bonic”, apunta Claudia Gállego Sorribes, instructora del Centre de Vela. "A l'estiu arribem els monitors, ens organitzem com podem. Però tot surt."

Tot i que el clima juga un factor clau en els esports aquàtics, el personal del Centre de Vela està entrenat per a qualsevol tipus de situació climatològica. I si plou, no es cancel·la, s’adapta. "Un dia amb raigs s’ha de parar tot. Però si només plou, ensenyem a fer nusos sota sostre. Sempre es fa alguna cosa. A vegades fins i tot sortim si la pluja és lleu", afirma. “I quan venen onades, traiem les taules de bodyboard del Decathlon i fem surf amb els més petits”.
 

Quan el temps canvia, l’aprenentatge s’adapta.
 

Tothom pot navegar

La vela és exigent, però accessible. No cal tenir experiència ni físic d'atleta, només ganes d'aprendre. "Hi ha gent que s'hi apunta pensant que és com un passeig pel parc, i després descobreix que cal força, equilibri, ganes. Tot i així, la majoria acaba repetint", assegura Gállego.
 

A més dels cursos, el Centre de Vela col·labora amb l'Ajuntament del Prat a través del programa Vela Escolar, que inclou xerrades a les escoles i jornades pràctiques al mar. "Hi ha nens que venen sense haver vist mai una vela, i després d'unes setmanes et demanen fer surf de vela. És molt bonic veure aquest progrés".

I si t'animes a ser monitor, hi ha camí. "Molts dels que avui fan classes van començar als casals com a alumnes. Un dels nois que he vist avui navegant va començar com jo, a l'estiu, i ara s'està traient el títol oficial", explica Gállego.
 

Un mar d’opcions

Els esports aquàtics al Baix Llobregat no són només per a l'estiu ni per a esportistes. Des del Canal Olímpic fins al Club Nàutic de Castelldefels o l'Escola nàutica Garbí, hi ha opcions per a tots els nivells, edats i motivacions -des d'un passeig amb caiac fins a un campionat de wakeboard amb 10 obstacles-.
 

Al Baix Llobregat, l’aigua també és cultura i comunitat.
 

Entre corrents d’aire, vents i neoprens, es construeix una cultura aquàtica diversa i dinàmica. Una que forma, entreté i connecta. Una que demostra que, amb ones o sense, l'aigua també pot ser llar. I els cossos aquàtics del Baix Llobregat contribueixen a aquesta tasca, nodrint no només els paisatges de la comarca, sinó també els seus esports, activitats socials, turisme i molt més.