Enrique Arnanz Villalta confessa tenir una sensació estranya quan se li brinda l'oportunitat de reflexionar com ser majors en el segle XXI. Es tracta d'una reflexió temàtica raonable i vital, que “el que la viu l'entén i el que no, difícilment ho comprèn”. Reconeix que, si és el cas, aquesta reflexió li ha obligat a realitzar un viatge interior, perquè “cadascun és amo de la seva identitat, de la seva sensibilitat i del seu destí”. Mentre pronuncia aquestes paraules, els membres del Consell Consultiu de la Gent Gran del Baix Llobregat li escolten amb atenta mirada durant la celebració del 30 aniversari de la constitució d'aquest organisme pioner al país.

El filòsof, després de subratllar que el Baix Llobregat és la comarca de Catalunya “on millor funciona el moviment de la gent gran”, posa d'exemple aquest fenomen per a “significar que el tercer sector és un subjecte polític imprescindible. Les paraules de Arnanz no tenen el caire acadèmic dels grans discursos. El seu plantejament és senzill: part de “passar una estona amigable de meditació i de reflexió compartida per a socialitzar”.

Evidències innegables

No es tracta, per tant, d'una anàlisi conceptual, sinó d'una xerrada “des del viscut, la pulsió vital per a viure intensament el temps que queda i el despertar cada matí”. Per a evitar dispersions, Villalta se centra en tres evidències impossibles de negar ni de desconèixer. La primera, que “senzillament som majors, i per als joves som ja vells i velles”. Biològicament, a partir 70 anys es produeix pèrdua del que denomina “capital vital i també un lent col·lapse dels sentits”. Això es nota en aixecar-se amb molèsties i dolors i comprovar la motxilla de medicació diària imprescindible, sobretot davant situacions cròniques.

“Ens diuen que estem fenomenal, que no aparentem l'edat, i és cert”, assegura el filòsof. I això és així perquè “tots ens trobem ben física, mental i psíquicament i fins i tot contemplem la vida que hem viscut amb molta intensitat i les diferents etapes fins a dir com el poeta ‘Confesso que he viscut”, i aquest capital vital produeix una certa pau interior i reconciliació amb nosaltres mateixos en intentar viure i no veure passar la vida”. Per això, argumenta, “ens volem apuntar a més aventures, però comença a pesar el límit de la pròpia edat, de la salut, perquè vull continuar vivint, per exemple, amb aquesta parella de sufriente degeneració”. I aquí és quan “el límit no és un altre que saber que la vida té un misteri i que entro en l'última etapa del llarg camí de la vida”

Fugir del sentit fatalista

Per a Villalta “no hem de donar-li un sentit fatalista a la vellesa, encara que sigui irreversible. No és la premort. És vida en la vellesa. Té alguns avantatges. Ja no necessitem usar les màscares que imposa la vida en aquest teatre en el qual se solen representar diversos papers. Si és el cas, confessa, que “he vestit la màscara de filòsof, de sociòleg, de mediador en conflictes, de personatge solidari”. Però afegeix que una persona pacient, oberta a la diferència com ell, “ara, en ser major, en veure que l'horitzó de la vida es redueix, tenim el dret i el privilegi de ser un mateix i d'alliberar-nos de les màscares”.

Alliberar-se de les màscares no resulta fàcil, argumenta, “perquè ens hem identificat amb elles i hem configurat el nostre personatge des de la màscara. Però -agrega- en desaparèixer la màscara irromp un mateix en la seva nuesa amb llums i ombres”. És llavors quan sorgeixen preguntes que espanten: veritablement qui soc? Quins han estat els meus somnis fonamentals? He estat i soc Feliç? Apareixen temors que turmenten: quin és el meu lloc en la vida?, ho he aconseguit? He estat coherent amb els meus valors i he procurat fer el bé?, què puc ja esperar?, què puc ja fer?

“Ningú pot respondre per nosaltres. Ningú pot posar-se en la nostra pròpia pell”, afirma el filòsof, perquè “davant aquestes preguntes que no sabem si hi ha respostes, no es pot un posar màscares”. Reconeix que hi ha gent que no es planteja aquestes qüestions o recorre a tòpics, potser per la por de trobar-se a si mateix. Preguntes desconcertants sense respostes. Difícils i profundes que té a veure amb el propi jo. Poden tenir mil respostes o, sobretot, “perquè per a molts ells mateixos són el seu major misteri”. Són preguntes necessàries perquè són com a eines per a explorar el món interior, que ajudaran a continuar naixent, creixent i a saber morir.

Viure en un món convuls

La segona evidència que cita Villalta és que no poder oblidar que vivim en el segle XXI i el tercer mil·lenni; en un món convuls la característica principal del qual és la rapidesa de les transformacions. El digital és ja el nostre hàbitat. L'escenari del poder i la governança està fragmentat. Qui té poder, els estats, les multinacionals, els mitjans i plataformes, configuren un poder i influència molt asimètrica. Quin és el nostre lloc com a ciutadans? Quina és la nostra postura davant les injustícies brutals? Podem fer alguna cosa? En la seva resposta afirma que “el món dels ultraconservadors i post feixistes han construït el relat que el model de vida està basat en la pobresa, la desigualtat, el medi ambient, la guerra, la violència contra les dones, la canonització del consumisme”.

El filòsof argumenta que els historiadors estan d'acord que cap moment de tots els períodes de trànsit de la humanitat han reunit tantes variables de manera simultània i tan complexa i amb tanta acceleració com la que avui dia travessem. “Hem d'assumir -diu- que som majors en un temps històric complex, intens i global que ens supera en comprensió”. I afegeix: “no cal negar-ho o maquillar-ho, ens toca ser habitants del món en aquest temps, espai, lloc, país, i és aquí on tenim l'obligació moral i ètica de viure la vida amb sentit, donant importància al que som i tenim. Perquè-agrega- som majors que volem canviar les coses, i que el món sigui menys estúpid i injust. Som uns privilegiats en oportunitats i sentim el deure de retornar a la societat el que hem rebut com a don perquè sigui privilegi”. “Per molt fotuts que estiguem sempre hem de donar alguna cosa als altres; és important aquesta opció vital i que moltes preocupacions siguin considerades inútils, com fer una operació estètica a un mort”, conclou.

Pèrdua de confiança en un futur millor

La tercera evidència que enumera el filòsof en la seva conferència se centra en el que considera una “convicció estesa”, i no és una altra que “haver perdut la confiança en una major qualitat vida en el futur”. Argumenta que pot antullar-se que pensar en el futur com un canvi d'esperança resulti absurd i propi del buenismo i de somiadors “davant la deriva de la crisi ecològica, de la democràcia i dels humans descartats per a tots, de la guerra, dels efectes de la intel·ligència artificial (IA), l'ascens al poder d'energúmens gràcies a la mentida i la confrontació com a mesures estratègiques”. I recorda que sovint, els diàlegs que mantenim estan plens de paraules com: desencantament, desconfiança, desesperança, desil·lusió, donis…

Convençuts que el sistema no s'aguanta més a si mateix i que està col·lapsat, Villalta assenyala que “semblem instal·lats en un profund desencantament passiu i en una profunda desesperança”. “Em preocupa perquè només produeix catastrofisme i alarmisme universal, més perquè fomenta el menfotisme, la indiferència i la paralització social, i per aquesta por hi ha qui crida en el bany: que parin el món que jo em baixo!”

Pensament sense gas ni potencia

En la seva elucubració pública, el filòsof va sostenir que “el pensament ha perdut gas i potència” i que “no existeix pensament utòpic progressista, perquè avui és regressiu i els que somien amb algun futur volen que el passat torni. Alguna cosa així com fixar que el passat en l'eslògan que un altre món és possible, com que l'únic món possible sigui el del retorn al passat”.

I davant aquesta sort de coses, la posició vital d'Enrique Arnanz és negar-se a pensar que la incertesa sigui l'única certesa. “Em nego a pensar que l'apocalipsi és l'únic futur, que aquest temps de risc manqui d'oportunitats. Cal declarar-se insubmís de la ideologia catastrofista que paralitza”, subratlla. I agrega que hem de “obstinar-nos a entrellaçar-nos amb complicitats els els uns amb els altres, perquè és moment de la desobediència, de la dissidència que retorni capacitat personal i col·lectiva per a lliurar el combat a la mediocritat”.

Ser portadors d'una nova esperança

Els majors que han vist el pas de generacions, que han estat testimonis de canvis socials, en l'economia, culturals i polítics, que han escoltat relats de tot pelatge, “tenim una responsabilitat especial”. I aquesta responsabilitat, en opinió del filòsof, és “ser referents i portadors d'una nova esperança, perquè hem de reivindicar el tempo de l'esperança des de la certesa que té sentit, sense importar el resultat final. Reivindiquem -afegeix- l'optimisme intel·ligent, que és la capacitat de tenir un ideal, un nord com a guia, sabent que l'important és el viatge, no l'arribada”.

“L'esforç solidari millora el món i és vàlid; no sols l'eficàcia i l'eficiència, perquè no hi ha acte d'amor que caigui en sac foradat de manera irreversible”. Sosté el filòsof que “l'esperança i l'optimisme intel·ligent és una forma de resistència; el compromís envers els altres justifica la vida. Per això -afegeix- no cal tirar la tovallola, perquè això és una manera de garantir que la barbàrie no es fiqui en el nostre cor, en la família i en les nostres comunitats”.

Arribats a aquest punt, Arnanz agrega que “no pot haver-hi esperança ni optimisme intel·ligent sense acceptació de si mateix i la teva pròpia història, gaudir d'autonomia, tant personal com material, en la convicció d'una vida amb sentit i créixer i ser conseqüent amb els valors i les metes”. Tampoc pot haver-hi esperança ni optimisme sense idees. I el filòsof recorda a Nelson Mandela, qui fonamentava l'esperança en la virtut ètica i humanista, ja que després 27 anys presó, en sortir va cridar: mai se li pot negar a algú la possibilitat de canviar. El dia que neguem aquesta possibilitat, estem negant la vida. Ni tampoc podem negar-nos la possibilitat de canviar a nosaltres mateixos.

Paradigma de com ser majors avui

En la seva reflexió, el filòsof proposa un nou paradigma de com ser majors avui. Però anem per passos. Arranz primer defineix que paradigma és alguna cosa així com una nova teoria, un nou model explicatiu compartit per molts i que s'adequa al moment històric actual. Una nova visió que correspon als nous temps. Quines eren les qualitats o els trets que descrivien els majors en el vell paradigma? Es tracta d'estereotips que encara continuen avui condicionat una visió general: l'edatisme, que no és una altra cosa que determinar i considerar el major que és una persona en funció de la seva edat cronològica. L'edat elevada s'associa amb una esperança de vida curta, amb la pitjor salut física i mental i amb la deterioració cognitiva. També amb la no productivitat.

En una societat com la nostra, un major deixa de ser útil, perquè el sistema de vida és i serà el treball considerat com un temps productiu. En definitiva, ets socialment el treball que desenvolupes i pel qual et paguen. Un altre aspecte de l'anterior paradigma és la falta de compromís dels majors, “que perdem interès i vivim amb l'encefalograma pla, convertint-nos en pasotas. És un pensament col·lectiu -agrega el filòsof- que se sustenta en la visió que estem en estat de tranquil·litat gairebé permanent perquè les coses ens resulten indiferents”.
Incapacitat d'adaptació

Una altra explicació d'aquest paradigma és la falta de flexibilitat, “perquè se suposa que som incapaces d'adaptar-nos a les noves realitats i que la nostra màxima és que qualsevol temps passat va ser millor”. D'aquesta guisa, també se sustenta la convicció que per ser major es mantenen idees de caràcter conservador. Un altre element del mateix paradigma és la decadència intel·lectual, “perquè es deteriora la intel·ligència amb l'edat, oblidant que hi ha altres intel·ligències summament importants i bàsiques, com la intel·ligència emocional, la intel·ligència experimental i l'espiritual”. I finalment, assenyala Arranz, està el mite de la sexualitat, “com si desaparegués o s'endevina un cert to de perversió, en el sentit que indica que tenir aquest ànim identifica l'explicació de ser un vell verd”.

El comú denominador de l'anterior paradigma que encara persisteix és una visió social negativa de la vellesa i de les persones majors, als qui se'ls considera essencialment dependents i, per tant, “se'ls ha de protegir perquè no estan en condicions de saber el que els convé i per això cal decidir per ells: enfront dels problemes, per absència de vàlua, per incapacitat de prendre decisions i de ser amos del nostre destí”.

“El més important en l'última etapa de la vida és connectar amb el transcendent, situant la nostra felicitat no en la relació amb coses materials, sinó en la relació amb les persones, els altres i atorgar una enorme importància a la participació”

Exemples vitals de majors en el segle XXI

El nou paradigma dels majors que va d'acord amb l'actual tercer mil·lenni ho representen, entre altres, el novel·lista Eduardo Mendoza, que als seus 82 anys continua escrivint simplement perquè li diverteix; Clint Eastwood, que als seus 95 anys continua dirigint pel·lícules; Isidro Faine 83 anys presideix una de les majors corporacions financeres d'Espanya; Micky Jagger, que amb 82 anys segueix en la bretxa del rock and roll; Isabel Allende, que continua escrivint als seus 83 anys. 

La llista seria interminable i, més enllà del nombre d'arrugues que cadascun d'aquests exemples atresora, continuen demostrant l'esperit creador humà.
Milions de persones majors anònimes demostren tots els dies que el seu repte vital no és només viure més, sinó viure millor. “Avui vam demostrar que el procés d'envelliment no ha de ser valorat com un problema, sinó com una oportunitat; que en la vida quotidiana som amos del nostre propi destí, que continuem capaços de pensar i actuar. Som molts -afegeix el filòsof- els que afirmem i defensem el nou paradigma de l'envelliment actiu amb un enfocament promogut per OMS que proposa una visió positiva de l'envelliment”.

Fugir dels derrotismes

La principal preocupació de l'envelliment actiu és fugir dels derrotismes. A Europa i a l'Occident desenvolupat patim una profunda crisi d'espiritualitat, de sentit, en identificar l'ésser amb el tenir, i “com tenim molt, ens instal·lem en la cultura de la satisfacció i per això no tenim necessitat de canviar”, argumenta Arranz, qui afirma que “tot ésser humà té vida espiritual en confrontar-se amb la realitat i trobar-se amb si mateix; tot ésser humà viu la vida amb esperit. Uns viuen això més intensitat -afegeix- i altres menys: són els que no aprofundeixen, els que fugen de les preguntes i s'instal·len en la mediocritat. És important aclarir que no cal identificar l'espiritualitat amb la religió, sinó que es tracta d'un camí personal, un vincle”, conclou.

En aquest escenari de crisi en el qual vivim, el filòsof sosté que “tots hem de jugar el paper de la rebel·lia i el canvi. Hem d'obstinar-nos -afegeix- a espiritualitzar la vida o el món. Això no significa tornar-nos avorrits i metafísics, no trepitjar el sòl, mirar el melic, rebutjar el progrés i la tècnica en un moment històric formidable, no, no”. En aquest sentit, Arranz afirma “que posar obstinació a espiritualitzar la vida significa una revolució. Primer, perquè suposa ser cada vegada més capaços de connectar amb el transcendent, situant la nostra felicitat i la de l'ésser humà, no en la relació amb coses materials, sinó en la relació amb les persones, els altres. Això és el més important en l'última etapa de la vida: no tirar pilotes fora per a atorgar una enorme importància a la participació”.

Participar és ajudar als altres

Participar significa per al filòsof, “ajudar a uns altres des del cor, i col·laborar en causes i projectes comunitaris; ser amable i generós, compartir, tractar a la gent amb bondat en moments difícils”. Al seu judici, tot això realitzat per persones majors transmet una lliçó eloqüent al món: viure sense estimar no és viure, és simplement sobreviure”. Perquè “espiritualitzar és viure amb consciència i propòsit i no deixar-se portar per circumstàncies i reaccions al que passa; significa donar rumb a la vida, tot el contrari d'anar fent”. Per això “cobra sentit trobar pràctiques que nodreixin ànima, naturalesa, art, lectura, creacions que surtin de dins i també continuar aprenent, no desaprofitar oportunitats capacitació permanent per a adaptar-se canvis era”.

La vellesa, per a Arranz, és última oportunitat que la vida ofereix per a créixer i acabar de néixer i madurar. També l'espiritualitat transforma el dolor en creixement, sense arribar a sacralitzar-lo, sense ser masoca, perquè no és una virtut moral sofrir per sofrir, sinó que en guanyar terreny el dolor físic amb l'edat, “ens hem de cuidar però sense paranoies, tenir visió i integrar-ho sense abandonar la cura, prioritzant hàbits saludables abans de medicalitzar vida i pensant que el dolor és un mestre que ensenya dimensions desconegudes de la personalitat, tant en la fatiga, com en la malaltia, l'envelliment, l'agonia i la mort”.

Aprenentatge des del dolor

Què aprendre a través de l'experiència del dolor i en el minvament de la salut?, es pregunta socràticament el filòsof. “Aprenem a obrir-nos més a l'amor, als altres, i també humilitat i el sentit del límit, de manera que es poden convertir les xacres en creixement i a ser un bon ciutadà mitjançant una espiritualització d'aquesta etapa a través de l'escolta activa i les cures cap als altres; en definitiva, ser mestres en intel·ligència emocional, perquè hem viscut pèrdues, assoliments, conflictes, reconciliacions, canvis radicals de vida i comprenem les emocions; hem après no sols amb el cap, sinó també amb el cor”. 

Una altra cosa a tenir en compte és que “no sempre és necessari tenir raó, sinó que és més intel·ligent saber escoltar; desenvolupar més la capacitat de la tolerància, la paciència i una visió de llums llargues, perquè el temps el cura gairebé tot i no tot mereix una resposta immediata. Ser mestres en intel·ligència emocional també implica prioritzar l'important, la pau interior, els vincles i relativitzar el superficial”, sosté l'expert.

Cal no oblidar que, si la vida és un regal, arribar a ser mayorees suposa un regal extra. La vellesa és més que la dimensió biològica, perquè no estem acabats, estem en la gènesi de nosaltres mateixos donant rumb a la vida i donant sentit. Ser ciutadà d'aquest segle no obliga a estar sempre a la defensiva, sinó a conquistar la vida, que és multicolor. “Avui els majors tenim un paper i una funció social de rellevància per a espiritualitzar la vida i el món: el centre de la vida i el món ja està ocupat, no pels diners, no pel material, ni pel poder de dominar o saber, sinó per la persona humana com a tal i per tant, la mirada intel·ligent de la vida consisteix a tractar humanament als humans”.

“Els majors avui ens apuntem al paradigma de l'envelliment actiu i no podem enganyar-nos a nosaltres mateixos, perquè no és una decisió que plogui del cel, sinó que neix de la terra en aspirar una major qualitat de vida i de jubilació: qui mira amb llums curtes i només viu preocupat pel meu, el meu; qui ha viscut així previsiblement continuarà sent un major centralitzat en si mateix sense que conjugui el nosaltres. Existeix una relació molt gran entre qualitat de vida i de jubilació. I encara que és molt difícil un canvi radical en l'última etapa vida i no som déus i no podem fer que la realitat s'adapti als nostres desitjos, sí que cal pensar que la vida és breu i tenim l'obligació ètica, estètica i intel·ligent de dedicar-nos al que veritablement és important.
 

La veritable legitimitat democràtica rau en la ciutadania

Sociòleg i filòsof. President d'IC Iniciatives i de la Fundació Esplai, Enrique Arnaz Villalta també és Assessor per a Polítiques Socials al Parlament Europeu. L'eix transversal de la seva vida professional ha estat la preocupació pel desenvolupament comunitari, l'àmbit associatiu i de les organitzacions socials a Espanya i l'Amèrica Llatina, amb una incidència especial en alguns escenaris d'exclusió social. Creu profundament que la veritable legitimitat democràtica rau en la ciutadania i que el més greu error del nostre model de vida és que pensem que la felicitat està en la relació de les persones amb les coses i no en la relació de les persones amb les persones. Viu amb intensitat el moment de repolitització i resocialització que estem vivint a la nostra societat.

Més que una dimensió biològica

Però la vellesa és més una dimensió biològica. El filòsof Enrique Arnanz Villalta subratlla que cal cridar que mentre hi ha vida i alè i “hem de mantenir les oportunitats d'estimar, de construir, de viure intensament la vida quotidiana, defensant els valors, i estar presents en espais que cultivem”. La vida i l'alè i tenir somnis, “perquè la possibilitat de fer-los és allò que fa interessant la vida”. El filòsof entén la vellesa com “l'última oportunitat que la vida ofereix per continuar creixent i arribar a madurar una mica més i acabar de néixer”.
Efectivament, en aquesta etapa de la vida d'Enrique Arnanz “estem a la gènesi, però fins a l'últim dia no s'acaba el naixement perquè encara no estem acabats”. Es dona sentit al dia a dia quan “ens relacionem amb els altres, en descobrir fortaleses sense límits, quan estimem, en els projectes, amb els fills i els nets, quan coneixem coses, llocs que impacten… Quan passa tot això naixem lentament perquè seguim vivint els dies amb els ulls oberts, donant sentit al dia a dia”.  I conclou: “la veritable felicitat és donar sentit a la vida, donar-li un rumb i no deixar que ningú te l'arrabassi”.