En els darrers anys, una tendència silenciosa però ferma ha començat a destacar a les estadístiques del sector turístic: cada vegada més catalans estan disposats a gastar més, viatjar millor i viure experiències exclusives. Lluny de la imatge tradicional del turista estranger que arriba a Catalunya a la recerca del luxe, ara són els mateixos catalans els qui encapçalen el creixement del turisme prèmium com a consumidors.

Viatges personalitzats, estades en viles privades, rutes enològiques a Sud-àfrica, wellness retreats a Àsia o escapades gourmet a capitals europees. El ventall de propostes que mou aquesta indústria és tan divers com exigent. El que fins fa poc era patrimoni d'una elit econòmica, avui comença a formar part de l'estil de vida d'una classe mitjana-alta disposada a invertir en benestar, exclusivitat i memòries úniques.
 

Invertir en experiències úniques

Agències de viatges, DMCs (Destination Management Companies) i plataformes d'experiències d'alta gamma han detectat aquest gir en el comportament del consumidor català, que ja no es conforma amb viatjar, sinó que ho vol fer amb estil, confort i diferenciació. Què hi ha rere aquest canvi de paradigma? Estem davant d'una bombolla, una moda o un nou hàbit de consum consolidat?
 

El turisme de luxe ha deixat de ser minoritari per convertir-se en una aposta estratègica.
 

"El turisme de luxe ja no és exclusiu de la classe alta tradicional", afirma Arianda Soler, product manager i directora de l'oficina de Barcelona de Mundo Expedición, una agència altament especialitzada en viatges prèmium. "El perfil de client ha canviat. Tenim parelles joves que fan viatges de petició de mà, famílies senceres que viatgen amb avis, i persones d’entre 30 i 80 anys. Cada vegada més catalans estan disposats a pagar entre 8.000 i 10.000 euros per persona per a viure una experiència única".
 

Fugir del turisme massificat

La dada no és aïllada. Lluís Grau, director de Plateau International -que representa a clients de luxe de manera exclusiva en 18 països- d'Espanya i Portugal, xifra en un 500% l'augment de la demanda de turisme prèmium entre els catalans en els darrers anys. “L'auge ve impulsat per la saturació del turisme convencional. Hi ha una part de la població que vol fugir de la massificació i busca experiències profundes, autèntiques i diferenciades. No només es tracta de gastar més, sinó de trobar sentit al viatge”, explica.

En aquest context, el sector ha identificat una nova tipologia de consumidor: persones de classe mitjana que decideixen viure “el viatge de la seva vida” per un motiu especial; casaments, aniversaris, jubilacions… i busquen fer-ho sense escatimar.

Un sector resistent a pandèmies

El concepte del luxe està evolucionant. Ja no implica allotjar-se a l'hotel més car o volar en primera classe, ha esdevingut sinònim d'exclusivitat i especificitat. “Per a molts, luxe significa tenir accés a experiències exclusives i úniques, poc convencionals, allunyades del turisme de masses. Pot ser dormir en un lodge a la sabana africana, però també en una casa de pescadors en una illa remota de l'Egeu”, explica Grau. “L’important és la diferència i l'autenticitat”.
 

El turisme prèmium ha demostrat una capacitat de resistència superior a altres segments.
 

Aquest tipus de client també exigeix ​​un nivell d’atenció superior. "Busquen que tot surti perfecte. Per això recorren a agències especialitzades. No volen sorpreses. Necessiten que el seu nivell de vida es mantingui fins i tot quan estan de vacances", apunta Marien Riera, directora del grup AVASA, una associació que agrupa a 171 agències de viatge i 240 punts de venda.

Riera destaca que el turisme de luxe és, a més, l'únic segment que s'ha mantingut estable fins i tot en temps de crisi. "Durant la pandèmia, molts sectors van caure, però el turisme prèmium no es va veure afectat. Qui té aquest poder adquisitiu no deixa de viatjar".
 

Agències amb firma pròpia

Per a atendre aquesta demanda, les agències estan invertint en coneixement i personalització. “Només pots vendre allò que coneixes”, afirma Soler. "Per això el nostre equip viatja constantment, visita allotjaments, prova experiències. No venem un hotel si no l’hem viscut. I això el client ho valora".

Grau coincideix: "El que ens fa diferents és, primer, l’elecció de les destinacions: busquem experiències realment fora del circuit. I segon, l’experiència de l’equip. Treballem amb persones molt especialitzades, que entenen el client i saben anticipar-se a les seves expectatives".

El repte ara és mantenir aquest nivell en un sector que creix ràpidament i que exigeix una capacitat d’adaptació constant. "Cal estar al dia amb noves obertures, noves tendències, i continuar oferint aquest valor diferencial. Si no, el client marxa a un altre lloc", conclou Soler.
 

Catalunya, un mercat potent

Tot apunta que aquest fenomen no és passatger. Les previsions dels experts indiquen que el turisme prèmium entre els catalans continuarà creixent els propers anys, tant per la consolidació del target ja present com per una generació jove que prioritza les experiències úniques i diferents abans de res.

“Catalunya és el mercat més potent a Espanya tant en turisme emissor com receptor”, assegura Grau. "I és també el més dinàmic al segment prèmium. El que estem veient ara és només el principi d'un canvi més profund als hàbits de consum".

Un canvi que ja no es mesura només en euros, sinó en emocions viscudes, autenticitat percebuda i moments únics compartits amb els que més importen. Perquè, tal i com resumeix Riera, "el luxe, avui, no és només un destí. És una manera de viatjar. I cada vegada més catalans estan disposats a pagar-la".
 

El territori ofereix els actius necessaris per atraure un turisme d’alt valor afegit.
 

El concepte de viatjar està canviant, potser fins i tot més ràpid del que podem arribar a imaginar i intuir. L’exclusivitat, l'autenticitat i la diferenciació han pres les regnes del que significa la paraula “luxe”, i els agents de viatges ho saben. Estem davant l'inici d'una tendència que no farà sinó créixer, i que redefinirà per sempre la nostra manera de visitar, descobrir i viure el món.